Max Verstappen, uimit de îmbunătățirea Red Bull în Australia: „Sunt destul de surprins să ocup acest loc după ziua de ieri” / Cursa finală de duminică, acompaniată de ploaie

După ce s-a confruntat cu probleme de configurare în sesiunile de antrenamente de la Marele Premiu al Australiei, Max Verstappen a fost surprins de performanța mașinii sale Red Bull, sâmbătă, în timpul calificărilor, când campionul en-titre din Formula 1 a obținut locul trei pe grilă pentru cursa de deschidere a sezonului.

Olandezul va lua startul alături de George Russell de la Mercedes și în spatele piloților McLaren, Lando Norris (pole-sitter) și Oscar Piastri, la Albert Park, duminică.

„Am avut un început destul de dificil”, a declarat Verstappen la conferința de presă de după calificări, citat de Reuters. „Niciodată acest circuit nu a fost unul prea bun pentru noi, cred, așa că a durat ceva până am înțeles cum putem îmbunătăți situația și am reușit să facem asta azi. Sunt destul de surprins să ocup acest loc după ziua de ieri.”

„M-am simțit încrezător. M-am simțit în controlul mașinii. Desigur, ne-a lipsit puțin ritmul, dar, per ansamblu, sunt mulțumit de tururile din calificări. Azi am fost puțin mai rapizi, dar tot nu destul de rapizi. Totuși, să fim în fața Ferrari și Mercedes cred că e un lucru bun pentru noi.”

Prognoza de ploaie pentru ziua de duminică ar putea să-l ajute pe Verstappen să lupte cu piloții McLaren și să înceapă noul sezon cu o victorie. El a spus că are încredere în șansele sale indiferent de condiții, deși nu se așteaptă ca Red Bull să găsească un ritm mai bun pe distanță lungă până la cursă.

„Nu mă aștept la miracole, cred că ritmul nostru pe termen lung este ok, dar nu la același nivel cu McLaren-urile. O să dau tot ce pot și vedem ce se întâmplă mâine.”

Șeful echipei Red Bull, Christian Horner, l-a lăudat pe Verstappen pentru o sesiune de calificări „solidă”, dar a remarcat că monopostul Red Bull pierde timp față de rivali în ultimul sector al circuitului de la Albert Park.