Meciul West Bromwich Albion – Wolverhampton Wanderers din Cupa Angliei a fost întrerupt timp de mai bine de jumătate de oră din cauza violențelor dintre suporterii celor două echipe

Scenele rușinoase de dezordine din partea mulțimii au compromis derby-ul din zona Birmingham și au întrerupt jocul timp de 38 de minute, când Wolves (Premier League, liga 1) au învins în deplasare West Brom (Championship, liga 2) în Cupa Angliei la fotbal, pe stadionul Hawthorns, relatează BBC.

Bătăile au izbucnit în apropierea zonei din tribune rezervate familiilor jucătorilor, în timp ce ambele grupuri de suporteri au aruncat cu diferite obiecte după al doilea gol al oaspeților.

În primul meci dintre cele două formații în fața fanilor din 2012 încoace, reușita lui Matheus Cunha din minutul 78 a consfințit victoria în turul al patrulea al Cupei Angliei pentru Wolves, care a preluat conducerea în prima repriză prin Pedro Neto.

Dar tensiunea din tribune, care a început să mocnească încă dinaintea startului, s-a revărsat. S-au aruncat obiecte în și dinspre sectorul oaspeților și, înainte ca jocul să se reia, au început bătăile la celălalt capăt al terenului, ceea ce a dus la părăsirea terenului de către ambele echipe.

În timp ce oamenii de ordine și poliția încercau să restabilească ordinea, fundașul lui West Brom, Kyle Bartley, a fost văzut ieșind din acea zonă a terenului cu un copil în brațe.

Un alt suporter a fost escortat în afara unei zone a suporterilor gazdă cu sângele curgându-i pe față, în timp ce personalul medical încerca să oprească o rană în vârful capului. Un alt suporter a fost scos din stadion pe o targă, deși părea să fie într-o dispoziție bună.

Fanilor li s-a spus în numeroase rânduri să se întoarcă la locurile lor, iar managerii respectivi Carlos Corberan și Gary O’Neil au fost văzuți vorbind cu oficialii stadionului și cu reprezentanții poliției înainte ca echipele să se întoarcă.

Fotbalul a trecut astfel pe planul doi într-o zi care a readus în actualitate scene pe care mulți le credeau dispărute din fotbalul englez și care par să aducă cu siguranță o pedeapsă grea din partea federației engleze de fotbal.

După ce au așteptat aproape 12 ani pentru a asista în persoană la acest derby local special, respectivele galerii au fost prreăgăyte să facă gălăgie cu mult înainte de startul meciului.

În timp ce echipele se întorceau la vestiare după încălzire, mascota distinctivă a lui West Brom, „Boiler Man”, era practic singură pe teren când a intrat în atenția suporterilor lui Wolves. Reacția acestora nu a fost pozitivă, ceea ce a fost în concordanță cu o mare parte din scandări la ieșirea jucătorilor și la începutul meciului.

Apărătorul lui Wolves, Craig Dawson, a continuat să fie huiduit de fiecare dată când a atins mingea, chiar dacă a jucat la West Brom timp de opt ani și a rămas la club timp de un an după retrogradarea lor din prima ligă în 2018.

Golul lui Neto a fost însoțit de două rachete de semnalizare de culoare portocalie strălucitoare aruncate din tribuna care găzduia 4.000 de suporteri oaspeți. Acolo se aflau și suporteri Wolves care nu ar fi trebuit să fie în acea zonă, în timp ce securitatea s-a grăbit să rezolve situația.

Au fost aruncate sticle de apă asupra mijlocașului Wolves Tommy Doyle în timp ce se ducea să execute un corner în repriza a doua. Acest incident pălește însă în comparație cu ceea ce a urmat după golul lui Cunha.

Chiar dacă poliția a încercat să aducă ordine în situație, au fost chemați oameni de ordine suplimentari în zonele afectate, iar crainicul stadionului a făcut apel la suporteri să se întoarcă la locurile lor, scandările feroce au continuat.

Din fericire, odată ce meciul a fost în cele din urmă reluat, niciun suporter nu a intrat pe teren la fluierul final.

Victoria lui Wolves a fost semnificativă în sensul că a fost prima împotriva lui West Brom în Cupa Angliei din 1949 și prima pe Hawthorns din 1996.