Menținerea într-o condiție fizică bună la vârsta mijlocie și la bătrânețe poate reduce riscul de Alzheimer și demență, arată un nou studiu

Efectuarea mai multor exerciții fizice la vârsta mijlocie și la bătrânețe poate reduce riscul de demență, inclusiv boala Alzheimer, a constatat un nou studiu, potrivit CNN.

„Studiul nostru subliniază rolul critic al fitness-ului cardiovascular în reducerea riscului de demență, chiar și pentru cei predispuși genetic la boala Alzheimer”, a declarat Weili Xu, profesor în cadrul Centrului de Cercetare a Îmbătrânirii de la Institutul Karolinska din Stockholm.

„Încurajarea îmbunătățirii treptate a condiției fizice oferă o modalitate practică și cu impact de a sprijini sănătatea creierului în rândul populațiilor diverse”, a declarat Xu, autorul principal al studiului, într-un e-mail.

În general, persoanele în cea mai bună formă cardiorespiratorie au avut o funcție cognitivă mai bună și un risc relativ pe termen lung de demență de numai 0,6% în comparație cu cei care nu erau atât de în formă – un beneficiu care a întârziat apariția demenței cu 1,5 ani, potrivit studiului.

Rezistența cardiorespiratorie, care este dezvoltată prin exerciții aerobice regulate, stimulează absorbția de oxigen în plămâni și inimă și îi ajută pe oameni să susțină activități de intensitate ridicată pe o perioadă îndelungată fără a obosi.

Studiul a constatat că un beneficiu și mai mare a fost observat la persoanele cu o predispoziție genetică pentru Alzheimer – cei cu cea mai mare rezistență cardiorespiratorie au avut un risc relativ cu 35% mai mic de a dezvolta boala.

„Există o zicală – genele nu sunt destinul nostru; putem face cu toții alegeri proactive pentru a ajuta la câștigarea războiului împotriva genelor noastre. Acest studiu susține în totalitate acest lucru”, a declarat neurologul specializat în prevenție Dr. Richard Isaacson, director de cercetare la Institutul pentru Boli Neurodegenerative din Florida, care nu a fost implicat în studiu.

„Întotdeauna am considerat exercițiile fizice ca un „medicament” miraculos care are efecte de stimulare a creierului”, a declarat Isaacson într-un e-mail.

„În timp ce, în acest studiu, o condiție fizică mai ridicată a întârziat apariția demenței cu 1,5 ani, putem face și mai mult urmând, de asemenea, o dietă sănătoasă, gestionând colesterolul, tensiunea arterială și glicemia, efectuând controale regulate ale auzului și vederii și acordând prioritate somnului”, a adăugat cercetătorul.

Importanța respirației

Studiile arată că un nivel scăzut de fitness cardiorespirator este un predictor puternic al bolilor cardiovasculare, cum ar fi atacurile de cord și decesul prematur din toate cauzele, inclusiv cancerul, conform studiilor.

Cu toate acestea, fără efort, condiția fizică cardiorespiratorie scade pe măsură ce oamenii îmbătrânesc. Potrivit unei declarații științifice a Asociației Americane a Inimii, aceasta scade cu o rată de 3% până la 6% în timpul vârstelor de 20 și 30 de ani ale oamenilor și crește la o rată de peste 20% pe deceniu la vârsta de 70 de ani și după.

Noul studiu, publicat marți în British Journal of Sports Medicine, a analizat datele a peste 61.000 de persoane fără demență, cu vârste cuprinse între 39 și 70 de ani, care s-au înscris în UK Biobank, un studiu longitudinal cu peste o jumătate de milion de cetățeni britanici.

Un test de bază al aptitudinii cardio-respiratorii a fost efectuat atunci când persoanele s-au înscris pentru prima dată între 2009 și 2010, împreună cu teste ale funcției cognitive și ale riscului genetic. Doisprezece ani mai târziu, cercetătorii au urmărit să vadă dacă există o legătură între condiția fizică a grupului cu mai mult de un deceniu înainte și orice diagnostic actual de demență.

„Acest studiu a constatat un efect dependent de doză – ceea ce înseamnă că mai mult a fost mai bine – al fitnessului exercițiilor fizice asupra mai multor tipuri critice de performanță cognitivă”, a declarat Isaacson.

„În diferite tipuri de memorie, cum ar fi reamintirea unor cuvinte și numere specifice sau reamintirea efectuării unei acțiuni viitoare planificate, cum ar fi programarea unei întâlniri, fitness-ul cardiorespirator poate mișca într-adevăr acul”, a explicat cercetătorul.

A fi în formă din punct de vedere fizic poate îmbunătăți, de asemenea, rapiditatea cu care creierul gândește, precum și rapiditatea cu care cuvintele și ideile pot călători de la punctul A la punctul B în creier, a adăugat el.

„Pentru a folosi o analogie cu o mașină, cu cât o persoană este mai în formă, cu atât mai eficient poate trece la o viteză mentală superioară și cu atât mai repede poate merge”, a spus Isaacson.

Limitări ale studiului

Studiul a fost observațional, ceea ce înseamnă că nu pot fi determinate cauza și efectul direct, a declarat cardiologul Dr. Valentin Fuster, președintele Spitalului de Cardiologie Mount Sinai Fuster și medic-șef al Spitalului Mount Sinai din New York.

Rezultatele studiului ar trebui, de asemenea, interpretate cu prudență din cauza problemelor de sănătate ale persoanelor care aveau o condiție fizică cardiorespiratorie scăzută, a declarat Fuster, care este un fost președinte al Asociației Americane a Inimii și al Federației Mondiale a Inimii.

„Când vă uitați la grupurile de pacienți care aveau o condiție fizică cardio-respiratorie scăzută față de cei care aveau o condiție fizică moderată sau ridicată, există ceva foarte izbitor”, a spus Fuster. „Cei cu o condiție fizică scăzută erau cei care aveau mai multă hipertensiune, mai mult diabet, colesterol ridicat și mai multă obezitate”, a spus el.

Toate aceste condiții de sănătate sunt factori declanșatori ai bolilor cardiovasculare și ai deteriorării vaselor mici de sânge, inclusiv a celor din creier, a spus el. Studiul a arătat că persoanele cu o condiție cardio-respiratorie ridicată erau mai predispuse să aibă grijă de ele însele și, prin urmare, să protejeze legătura dintre inimă și creier.

„Acest lucru este critic pentru viitor, această conexiune inimă-creier”, a spus Fuster. „Aceiași factori de risc care afectează bolile cardiovasculare pot juca un rol în dezvoltarea demenței și chiar există unele date care sugerează că acestea joacă un rol în accelerarea bolii Alzheimer”, susține acesta.

Cum să dezvoltați o condiție fizică bună

Care este cel mai bun mod de a vă crește condiția cardio-respiratorie și de a vă proteja inima și creierul? Alegeți un exercițiu fizic și faceți-l la o intensitate care vă taie respirația și vă face greu să purtați o conversație, spun experții.

„Un exercițiu fizic este fie cu o bicicletă cu rezistență scăzută, o bandă de alergare cu rezistență scăzută sau mersul pe jos pe stradă la o viteză rezonabilă – dar faceți-o timp de cel puțin o jumătate de oră, cinci zile pe săptămână”, a spus Fuster.

Alte opțiuni includ dans viguros, drumeții, jogging, alergare, canotaj, urcatul scărilor sau înot. Sporturile de echipă precum baschetul, fotbalul și hocheiul vor crește, de asemenea, ritmul cardiac și vor stimula fluxul de oxigen.

Antrenamentul în intervale de intensitate ridicată, în care exercițiile de intensitate ridicată sunt amestecate cu activități la o intensitate mai mică, poate crește rezistența cardiovasculară cu până la 79%, potrivit Clinicii Cleveland.

Există și alte beneficii – exercițiile fizice ajută la pierderea în greutate, la stabilizarea dispoziției și la un somn bun. De asemenea, vă poate prelungi viața.