Merită o „față de Instagram” să îți asumi urmările pe termen lung ale Botoxului sau acidului hialuronic? Riscurile, atunci când îți iei produsele de pe internet și alegi un ”specialist” fără studii, dar cu un cont atractiv de Instagram

Tratamentele cosmetice non-chirurgicale sunt din ce în ce mai populare în întreaga lume, dar cât de sigure sunt acestea? Și sunt oare materialele de umplere și Botoxul potrivite pentru a ne schimba ideea de frumusețe? De la ”buze de păstrăv” la ”frunți înghețate”, am văzut cu toții persoane care arată puțin ciudat după ce au exagerat cu Botoxul sau cu fillerul facial. Apoi, există povești de groază cu oameni care au rămas orbi sau cu răni supurânde după injecții cosmetice ratate, arată un reportaj The Guardian. 

Piața tratamentelor cosmetice nechirurgicale este în plină expansiune; dorința de a avea o piele suplă, cu aspect tineresc sau o „față de Instagram” perfectă pare să învingă orice teamă de rezultate proaste sau complicații medicale. Injecțiile cu toxină botulinică și acid hialuronic sunt acum cele mai frecvente proceduri cosmetice nechirurgicale la nivel mondial, iar piața acestor „retușuri” se anticipează că va crește cu încă 15,4% până în 2030.

Susținătorii insistă că este posibil să se lucreze în siguranță cu rezultate frumoase. Dar cercetările recente îi determină pe unii medici să se întrebe cât de multe știm cu adevărat despre efectele pe termen lung ale acestor îmbunătățiri injectabile și, pe măsură ce popularitatea lor continuă să crească, autoritățile de reglementare analizează cum ar fi cel mai bine să mențină oamenii în siguranță.

”Umpluturile dermale” sunt substanțe sub formă de gel folosite pentru a umple liniile și ridurile și pentru a umple zone precum obrajii sau buzele. Acestea sunt utilizate încă din anii 1970, când colagenul bovin a început să fie injectat pe fețele oamenilor, dar au luat cu adevărat avânt la începutul anilor 2000, când au fost aprobate primele materiale de umplere pe bază de acid hialuronic – o substanță care atrage apa și care se găsește în tot corpul uman.

Aproximativ în aceeași perioadă, injecțiile cu toxină botulinică – cea mai cunoscută marcă fiind Botox – au început să fie folosite și ele în scopuri cosmetice, după ce au fost folosite ani de zile pentru tratarea spasmelor musculare. Acestea acționează prin relaxarea temporară a mușchilor faciali în care sunt injectate, ajutând la netezirea picioarelor ”de cioară”, a ridurilor și a ridurilor de încruntare, mai arată reportajul The Guardian.

De la Insula Iubirii încoace, a avea buze mai mari a devenit un fel de ”ritual de trecere” pentru femeile tinere

La început, astfel de tratamente erau în principal secretul bine păzit al femeilor mai în vârstă care căutau o soluție discretă pentru pielea îmbătrânită. Din ce în ce mai mult însă, femeile (și bărbații) mai tineri le folosesc pentru a-și îmbunătăți trăsăturile, inspirați de rețelele de socializare și de concurenții de la reality show-uri.

„De la „Insula iubirii” încoace, se pare că a avea buze mai mari a devenit un fel de ritual de trecere pentru un număr foarte mare de femei tinere”, spune Alice Hart-Davis, jurnalist specializat în frumusețe și fondator al The Tweakments Guide, care își propune să ajute oamenii să ia decizii în cunoștință de cauză cu privire la astfel de proceduri.

În urma exploziei acestor tratamente a apărut o creștere a numărului de complicații medicale și de plângeri legate de operațiile greșite. Save Face, un registru britanic de practicieni acreditați în domeniul cosmetic care militează pentru îmbunătățirea standardelor de siguranță, afirmă că a primit 2.824 de plângeri în cursul anului 2022 – în creștere față de 2.436 în 2021 și 2.083 în 2020. Mai mult de două treimi dintre acestea au fost legate de materiale de umplere dermică și aproape un sfert de tratamente de tip Botox.

Directorul Save Face, Ashton Collins, consideră că aceste cifre reflectă numărul mare de proceduri de umplere care au loc, precum și natura injecțiilor – care, în mâini neexperte, pot duce la infecții, vase de sânge blocate și moartea țesuturilor sau la lucrări care pur și simplu arată exagerat.

„În mâini sigure și experte, riscul oricăreia dintre aceste complicații este redus considerabil, iar dacă acestea ar apărea, practicianul ar avea expertiza necesară pentru a identifica semnele foarte devreme și pentru a le gestiona eficient. Dar, deoarece oricine și oricine face acum aceste tratamente, am observat o creștere uriașă a numărului de complicații„, spune Collins, citat de The Guardian.

Unele dintre aceste complicații își pot schimba viața. „Am avut pacienți cărora le-a murit o suprafață destul de mare de piele pe față, deoarece vasul de sânge care o alimenta a fost ocluzionat din cauza unei poziții greșite a produsului de umplere”, spune Dr. David Zargaran, medic specialist în chirurgie plastică la spitalul Royal Free din Londra.

Deși substanțele de umplere pe bază de acid hialuronic pot fi dizolvate prin injectarea unei enzime numite hialuronidază, acestea nu sunt singurele substanțe de umplere de pe piață, iar pacienții nu știu întotdeauna cu ce au fost injectați. Dintre plângerile înregistrate de Save Face, 82% dintre persoane nu știau ce produs a folosit terapeutul lor.

Chiar dacă este vorba de un filler dizolvabil, timpul este esențial: „Din păcate, în destul de multe cazuri, pacienții au tendința de a se prezenta destul de târziu și, deși mai poți încerca, s-ar putea să nu poți anihila daunele”, spune Zargaran. Pentru astfel de pacienți, chirurgia reconstructivă este singurul lor remediu.

La această problemă se adaugă terapeuții slab calificați care refuză să ia în serios preocupările clienților. Dintre plângerile primite de Save Face anul trecut, 84% dintre persoane au susținut că au fost ignorate sau blocate de către practician atunci când au încercat să ceară ajutor.

Collins spune: „Am avut o fată care a fost la câteva ore distanță de a fi operată chirurgical pentru că umplutura bloca alimentarea cu sânge. Persoana care a tratat-o îi tot spunea că este o vânătaie și că va dispărea, dar, evident, nu a fost așa. Din fericire, nu a fost nevoie să fie operată, dar a fost o perioadă foarte dificilă.”

Faptul că a fost martor la astfel de complicații l-a determinat pe Zargaran să înceapă să investigheze cine efectua aceste proceduri cosmetice. Împreună cu colegii de la University College din Londra, a evaluat site-urile web a 3.000 de clinici estetice din Marea Britanie, verificându-i pe practicienii acestora cu organismele profesionale, cum ar fi General Medical Council și Nursing and Midwifery Council. Acest lucru a arătat că 32% dintre acestea erau medici, în timp ce 24% erau dentiști, 13% asistente medicale, 12% cosmeticiene și 8% asistente dentare. Cu toate acestea, acest studiu a examinat doar practicienii care erau afiliați unei clinici; mulți alții își anunță serviciile pe rețelele de socializare și efectuează tratamente în propriile case – sau chiar în spatele mașinilor.

„Cred că, în mod fundamental, totul se reduce la competență”, spune Zargaran. „Dacă ești competent pentru a consimți în mod corespunzător pacientul, pentru a administra intervenția cunoscând riscurile și potențialele capcane și cel puțin capabil să recunoști potențialele complicații și, dacă este posibil, să le tratezi, acesta este un pas în direcția corectă.

„Provocarea cu care ne confruntăm este că multe persoane urmează cursuri educaționale limitate, la care participă timp de una sau două zile, iar acest lucru reprezintă baza pe baza căreia obțin asigurarea pentru a practica în mod independent. Unele persoane nici măcar nu au asigurare, ceea ce vorbește doar despre lipsa unei reglementări solide în acest sector”, arată reportajul The Guardian.

În timp ce majoritatea experților sunt de acord că injecțiile cu toxină botulinică tind să fie mai sigure – mai ales că efectele injecțiilor prost administrate dispar de obicei după trei sau patru luni – există îngrijorări legate de faptul că practicienii nu raportează toate efectele secundare resimțite de clienți. Acest lucru face dificilă cunoașterea ratelor reale de complicații ale acestor proceduri, spune Collins.

Când echipa lui Zargaran a efectuat o analiză a literaturii medicale referitoare la injecțiile cu toxină botulinică, a constatat că probleme precum vânătăi, dureri de cap, greață și trăsături „înghețate” au afectat aproximativ unul din șase utilizatori. Cu toate acestea, deși în Marea Britanie se efectuează anual aproximativ 900.000 de injecții de tip Botox, în ultimii 29 de ani au fost raportate doar 188 de reacții adverse la MHRA, autoritatea britanică de reglementare a medicamentelor.

Toxinele botulinice sunt un produs care se eliberează numai pe bază de prescripție medicală, ceea ce înseamnă că, prin lege, acestea trebuie injectate numai în urma unei întâlniri față în față cu un medic calificat, cum ar fi un doctor, un dentist, un farmacist sau o asistentă medicală care prescrie. În timp ce acest lucru ar trebui să însemne că injectorii au cunoștințe solide de anatomie și despre cum să gestioneze reacțiile adverse, prescriptorul nu este întotdeauna persoana care face injecțiile.

Există o mulțime de terapeuți care vor face injecții fără a oferi un consult medical. „În schimb, ei lucrează cu cineva care este dispus să [prescrie] produsele fără să vadă pacientul sau, ceea ce este mai îngrijorător, vedem o creștere mare a numărului de oameni care cumpără toxine botulinice ieftine de pe internet, unde nu știu de fapt ce conțin”, spune Collins. „Am văzut câteva cazuri îngrozitoare în care oamenii s-au injectat cu ceea ce credeau că este Botox, dar s-a dovedit a fi gelatină de vită – ceea ce a făcut ca unii dintre ei să aibă reacții anafilactice foarte grave”.

Dintre persoanele care s-au plâns anul trecut la Save Face în legătură cu proceduri asemănătoare Botoxului, 92% au spus că nu au avut o consultație față în față cu un medic autorizat și, pe baza efectelor secundare pe care le-au raportat sau a refuzului medicilor lor de a furniza informații suplimentare, se crede că peste 20% dintre aceste cazuri au implicat produse fără licență sau contrafăcute, a spus Collins.

Oricât de înspăimântător ar suna toate acestea, există o mulțime de practicieni cu reputație, ca să nu mai vorbim de clienți mulțumiți, Hart-Davis fiind unul dintre ei: „Oamenii îmi spun adesea: „Nu am văzut niciodată lucrări bune făcute cu materiale de umplere dermică”, iar eu le răspund: „Cu siguranță ai văzut – dar nu vei observa dacă sunt bune”. Cred că oamenii au fost cu adevărat șocați când am scris recent despre cât de mult filler era pe fața mea.”

Collins recunoaște, de asemenea, că și-a făcut diverse tratamente: „Pentru că am căutat un profesionist de sănătate foarte bun, nu am avut niciodată complicații – doar experiențe pozitive”, spune ea.

La începutul acestei luni, guvernul britanic a lansat o consultare cu privire la modul de a face procedurile cosmetice nechirurgicale mai sigure, înaintea unui nou sistem de autorizare planificat. Aceasta ar putea include restricționarea persoanelor care pot efectua anumite proceduri cu risc ridicat sau introducerea unor limite de vârstă pentru cei care urmează tratamente.

Cu toate acestea, chiar și în cazul unei perechi de mâini capabile, știm cu adevărat suficient de multe despre impactul pe termen lung al acestor proceduri pentru a fi siguri că sunt sigure?

Dr. Gavin Chan este medic estetician și fondatorul Institutului de Cosmetică Victorian, din Victoria, Australia. După ce și-a petrecut o mare parte din carieră injectând materiale de umplere dermică, în urmă cu câțiva ani a început să observe că unii dintre pacienții săi se întorceau cu cearcăne în jurul ochilor, după ce fuseseră injectați cu cinci până la șapte ani înainte.

Acest lucru a fost ciudat, deoarece se presupune că fillerii pe bază de acid hialuronic durează doar până la 18 luni. Întrebându-se care ar putea fi cauza acestei umflături, Chan i-a trimis pe unii dintre ei la o scanare RMN împreună cu colegul său, doctorul Mobin Master. „Aproape toate cazurile au arătat prezența fillerului care persistă timp de mulți ani, mai degrabă decât doar pentru cele șase până la 18 luni la care ne așteptam”, spune Chan.

Investigațiile ulterioare – care au inclus injectarea de către Master a propriei sale fețe cu material de umplere și urmărirea a ceea ce s-a întâmplat cu acesta de-a lungul timpului – au aruncat o lumină suplimentară asupra problemei: „Am descoperit că substanța de umplere se cam estompează – nu se mută în altă parte a feței, ci se răspândește, un pic ca un bloc de gheață care se topește – astfel încât ceea ce era odată definit devine un pic nedefinit și neclar”, spune Chan. „Îți oferă o perspectivă complet diferită asupra modului în care ai injecta aceste produse. Dacă injectezi un filler temporar, orice efecte secundare pe care le vei avea vor dispărea în cele din urmă. Dar este o mentalitate complet diferită în cazul a ceva care durează peste 10 ani, ceea ce este ceea ce vedem la RMN.”

Mai există o altă problemă care îl apasă în minte. De obicei, oamenii adoră definiția plinuță pe care o oferă fillerul în săptămânile și lunile de după ce este injectat pentru prima dată. Odată ce aceasta dispare, ei caută adesea un alt tratament, și apoi poate încă unul. „Toată treaba are acest element de dependență”, spune Chan. „Înainte de a-ți da seama, acești pacienți ajung să aibă un grad uriaș de supraumplere și nici măcar nu o recunosc.

„Problema este că acești oameni sunt reticenți în a dizolva orice fel de materiale de umplere, deoarece le este frică să revină la o stare normală, iar dacă le dizolvi, intră într-o stare de panică masivă crezând că [procedura] i-a distrus. Odată ce ai trecut acea linie în stadiul de supraumplere, este foarte greu să recuperezi un grad de normalitate”.

Posibilitatea ca oamenii să devină dependenți de astfel de tratamente începe să îngrijoreze și alți cercetători. Profesorul David Veale, de la South London and Maudsley NHS Trust, și colegii săi au efectuat recent un studiu care a evaluat motivațiile a 24 de femei care au fost supuse unor proceduri de umplere a buzelor care le-au lăsat cu buze dramatic de umflate și care au susținut că sunt mulțumite de rezultate. Cercetătorii au fost îngrijorați a fost că astfel de proceduri ar putea alimenta tulburarea dismorfică corporală – o tulburare de anxietate legată de imaginea corporală.

Studiul, publicat în Aesthetic Surgery Journal, a identificat mai multe teme comune: una dintre ele a fost faptul că femeile au fost expuse în mod repetat la imagini cu buze mari pe Instagram și au devenit din ce în ce mai nemulțumite de forma naturală a buzelor lor într-un interval de timp relativ scurt. O alta a fost lupta cu anxietăți mai generalizate legate de corp și aspect. Acest lucru poate predispune femeile spre căutarea unor proceduri cosmetice ușor accesibile și instantaneu satisfăcătoare, au sugerat cercetătorii.

În mod curios, în timp ce unele dintre femei au raportat că au primit comentarii pozitive despre fillerul de buze pe rețelele de socializare, acest lucru nu s-a tradus întotdeauna în lumea reală, unde oamenii au sugerat uneori că arată rău sau că ar trebui să evite să își mai pună filler, dar au continuat să facă acest lucru. „În psihiatria dependenței, am descrie acest lucru ca fiind o utilizare continuă, în ciuda faptului că sunt conștienți de nocivitate, ceea ce reprezintă o caracteristică a comportamentului de dependență”, spune Dr. Chloe Saunders, registrator în psihiatrie și doctorand la Universitatea Aarhus din Danemarca, care este coautor al studiului. „A existat, de asemenea, acest aspect compulsiv – simțindu-se foarte constrânși să facă acel lucru, dar nefiind mulțumiți după ce l-au făcut și dorind să o facă din nou”.

Unii au descris urmărirea „senzației” pe care o au de la efectuarea acestor proceduri; mințind practicienii esteticieni pentru a obține volume mai mari de umplutură sau injecții mai frecvente; și dorind să reducă sau să oprească utilizarea umpluturii de buze, dar luptându-se să facă acest lucru.

În mod evident, nu toată lumea va deveni dependentă de filler sau de alte modificări, dar este important ca practicienii și clienții să fie conștienți de acest aspect și de posibilitatea de „derivă a percepției” – în cazul în care percepția unei persoane cu privire la aspectul său se schimbă treptat de-a lungul unei serii de tratamente, ceea ce îi determină să identifice alte „defecte” pe care doresc să le repare.

Inspirată de studiile RMN ale lui Chan, Hart-Davis și-a scanat propria față și a descoperit cantități semnificative de material de umplere pe obraji, pe maxilar, pe bărbie, sub ochi, în liniile de la nas la gură și pe buze – deși abia își făcuse injecții în ultimii patru ani.

Acest lucru nu a descurajat-o neapărat să își facă mai multe injecții în viitor, dar „mi-a reafirmat convingerea că trebuie să fie făcută de cea mai bună persoană pe care o poți găsi și pe care ți-o poți permite”, spune ea. „Toate injecțiile mele sunt la locul potrivit, exact acolo unde au fost puse – deși probabil cu mult timp în urmă – și sunt destul de convinsă că nu îmi fac niciun rău. Cu toate acestea, practicienii nu ar trebui să programeze în mod obișnuit oamenii pentru o completare de șase luni, deoarece este foarte posibil să nu aibă nevoie de ea.”

Sfatul ei pentru oricine se gândește să se supună la tratament este să își facă mai întâi temele. „Aflați cât mai multe despre tratamentul pe care îl aveți în vedere și apoi găsiți un practician foarte bun și verificați-l. Nu mergeți la ei doar pentru că au un cont de Instagram de lux”, spune ea.

Photo 145141715 | Botox © motortion | Dreamstime.com