Migrația netă în Marea Britanie a atins trei sferturi de milion anul trecut, sporind presiunea asupra premierului Rishi Sunak pentru a găsi soluții mai radicale de reducere a numărului de imigranți

Oficiul Național de Statistică (ONS) și-a revizuit estimarea privind cifrele de imigrație de la 606.000 la 745.000 – un nou record. Aceasta înseamnă că 139.000 de persoane mai mult decât se credea anterior au sosit în Marea Britanie în anul până în decembrie 2022, relatează The Times.

Migrația netă până în iunie 2023 a ajuns la 672.000, în creștere de la 607.000 față de cele 12 luni anterioare. Statisticienii ONS au declarat că cifrele indică o încetinire a imigrației și o creștere a emigrației, dar este prea devreme pentru a spune dacă reprezintă o nouă tendință descendentă. ONS a precizat că revizuirea semnificativă a cifrelor de anul trecut s-a datorat unor „modele neașteptate” în comportamentul imigranților.

Recentele niveluri record de migrație netă au fost determinate de studenții străini, de vizele de muncă și de vizele umanitare eliberate ucrainenilor și celor din Hong Kong, dar a existat și o tendință a studenților internaționali de a rămâne în Regatul Unit după terminarea cursurilor.

Jay Lindop, de la ONS, a declarat că, înainte de pandemie, migrația era „relativ stabilă, dar modelele și comportamentele s-au schimbat considerabil de atunci”.

„În ultima vreme, nu numai că vedem că sosesc mai mulți studenți, dar putem observa și că aceștia rămân mai mult timp. De asemenea, au sosit mai multe persoane aflate în întreținerea persoanelor cu vize de muncă și de studiu, iar imigrația este acum determinată de sosirile din afara UE. Cele mai recente cifre sunt mai mari decât în urmă cu 12 luni, dar sunt în ușoară scădere față de cifrele noastre actualizate pentru anul care se încheie în decembrie 2022. Este prea devreme pentru a spune dacă acesta este începutul unei noi tendințe descendente.” A spus Lindon citat de The Times

Cifrele separate publicate de Ministerul de Interne arată că numărul de vize de muncă acordate a continuat să crească.

În anul care a luat sfârșit în septembrie, au fost acordate 335.447 de vize solicitanților principali, în creștere cu peste o treime față de anul precedent și cu 150% față de cifrele de dinaintea pandemiei. Această creștere a fost determinată de vizele acordate lucrătorilor din domeniul sănătății și asistenței sociale recrutați din străinătate.

Cifrele l-au pus pe prim ministrul Rishi Sunak sub presiune pentru a introduce noi măsuri care să reducă imigrația.

Ministrul de interne, James Cleverly, a declarat că au existat unele „schimbări importante și pozitive” în cifrele privind migrația netă și că studenții internaționali și lucrătorii din domeniul asistenței medicale sunt acum cele mai mari motoare ale imigrației și „o dovadă atât a sectorului nostru universitar de top la nivel mondial, cât și a capacității noastre de a folosi sistemul nostru de imigrație pentru a prioritiza competențele de care avem nevoie”.

El a declarat că guvernul va anunța „la momentul potrivit” măsuri suplimentare pentru a combate „manipularea” sistemului de vize din Regatul Unit și pentru a-i combate pe cei care „profită de flexibilitatea sistemului de imigrație”.

Cu toate acestea, parlamentarii Partidul Conservator de guvernământ au reacționat cu furie la aceste cifre și au avertizat că necesitatea unor măsuri urgente și radicale pentru a reduce numărul de imigranți este o chestiune de „a face sau a muri” pentru partid.

Noii Conservatori, un grup de peste două duzini de parlamentari din promoția 2019, doresc ca Sunak să adopte planul lor în 12 puncte, dezvăluit la începutul acestui an, care ar reduce migrația netă la aproximativ un sfert de milion – nivelul la care se afla la alegerile generale din 2019. Planul este susținut de Suella Braverman, fosta ministră de interne destituită recent de premierul Sunak.

Aceștia au emis o declarație lungă prin care au cerut acțiuni imediate și l-au avertizat pe Sunak că fiecare parlamentar conservator a fost ales pe baza unei promisiuni solemne de a reduce migrația netă, care, potrivit lor, se situa la 229.000 în 2019.

„Astăzi, vedem rezultatul acestor decizii conștiente ale guvernului”, au spus ei într-o declarație. „Migrația netă nu numai că nu a reușit să scadă din 2019, ci s-a triplat. Nu putem da vina pe circumstanțe excepționale, aceasta este o tendință constantă. A fost cauzată direct de deciziile politice ale acestui guvern.”

Se așteaptă ca săptămâna viitoare premierul să prezinte alte propuneri de reducere a migrației, care ar putea include o interdicție totală pentru lucrătorii străini din domeniul sănătății și al asistenței medicale de a aduce cu ei membri ai familiei în Marea Britanie.

De asemenea, se așteaptă ca acesta să anunțe o creștere a salariului minim pe care trebuie să îl câștige lucrătorii străini pentru a se califica pentru o viză de muncă în Marea Britanie, de la 26.200 de lire sterline la aproximativ 31.000 de lire sterline. Pragurile au fost înghețate de ani de zile, ceea ce le-a lăsat semnificativ sub salariul mediu din Marea Britanie, de aproximativ 33.000 de lire sterline anual.

Creșterea pragului în funcție de inflație nu ar avea nevoie de aprobarea întregului cabinet și ar putea fi anunțată încă de joi.

De asemenea, ministerul de interne ia în considerare recomandările Comitetului consultativ privind migrația de a elimina lista de ocupații deficitare, care facilitează recrutarea de forță de muncă din străinătate pentru firmele din sectoarele care se confruntă cu un deficit de forță de muncă.

Cu toate acestea, parlamentarii Conservatori au declarat că cifrele în creștere ale migrației nete fac și mai urgente alte modificări ale politicii de imigrație. De asemenea, ei au spus că premierul Sunak a greșit când a afirmat că publicul se preocupă mai mult de combaterea migrației ilegale decât de cea legală.

Tom Hunt, deputat Conservator de Ipswich (estul Angliei), a declarat: „Publicului îi pasă atât de migrația legală, cât și de cea ilegală. Marea majoritate a publicului consideră că nivelurile actuale ale migrației nete sunt mult prea ridicate. Este esențial să răspundem la acest lucru și să schițăm o strategie pentru a reduce migrația legală netă la niveluri sustenabile cu care majoritatea țării s-ar simți confortabil.”