NASA a pierdut contactul cu elicopterul său de pe Marte

NASA a pierdut contactul cu micul său elicopter Ingenuity de pe Marte, în timp ce acesta efectua cel de-al 72-lea zbor, a anunțat agenția spațială, precizând că se caută o modalitate de a restabili comunicarea, transmite agenția AFP, citată de boursorama.com.

Elicopterul, care seamănă cu o dronă mare, a devenit prima navă motorizată care a zburat pe o altă planetă în 2021. Acesta a ajuns pe Marte împreună cu roverul Perseverance, care acționează ca un releu pentru a transmite date între elicopter și Pământ.

Ingenuity a atins o altitudine de 12 metri în timpul zborului său de joi, a explicat NASA într-un mesaj publicat vineri seara.

Dar „în timpul coborârii sale, comunicațiile dintre elicopter și rover s-au încheiat mai devreme, înainte de aterizare”, a scris Nasa.

Echipele însărcinate cu elicopterul „analizează datele disponibile și iau în considerare următoarele etape pentru a restabili comunicarea cu elicopterul”, a adăugat agenția spațială americană.

Zborul fusese planificat pentru „a verifica sistemele elicopterului, după ce a aterizat mai devreme decât era prevăzut în timpul zborului precedent”, a adăugat aceasta.

Pe X (ex-Twitter), Jet Propulsion Laboratory (JPL) al Nasa, care gestionează proiectul, a precizat, de asemenea, că roverul Perseverance nu poate vedea în prezent Ingenuity, dar că echipele sale „ar putea lua în considerare posibilitatea de a deplasa (roverul) mai aproape pentru o inspecție vizuală”.

NASA a mai pierdut contactul cu elicopterul în trecut, în special pentru o perioadă prelungită de aproximativ două luni anul trecut, dar această întrerupere a fost planificată la momentul respectiv.

Ingenuity, care cântărește doar 1,8 kg, a fost programat inițial să decoleze doar de cinci ori, dar misiunea a depășit toate așteptările.

În total, elicopterul a parcurs aproximativ 17 kilometri și a zburat la o altitudine de 24 de metri.

Longevitatea sa este remarcabilă, mai ales având în vedere că trebuie să supraviețuiască nopților marțiene geroase, păstrându-și energia cu ajutorul panourilor solare care îi încarcă bateriile în timpul zilei.

El a devenit astfel tovarășul de călătorie al roverului Perseverance, a cărui misiune este de a căuta urme de viață străveche pe Marte.