Niger, prima ţară africană care a eliminat „cecitatea râurilor”, o boală parazitară considerată a doua cauză de orbire la nivel mondial, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății

Niger este prima ţară africană care a eliminat oncocercoza, o boală parazitară cunoscută şi sub denumirea de „cecitatea râurilor”, considerată a doua cauză de orbire la nivel mondial, a anunţat joi Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS), informează agenția de știri AFP, citată de Agerpres.

Niger este „prima ţară din Africa” şi „a cincea ţară din lume” care a fost „recunoscută de OMS pentru faptul că a întrerupt transmiterea parazitului” aflat la originea oncocercozei, a transmis această agenţie specializată din cadrul ONU într-un comunicat.

„Felicit Nigerul pentru angajamentul său de a-şi elibera populaţia de această boală cauzatoare de orbire şi purtătoare de stigmatizare, care cauzează atât de multe suferinţe umane în rândul celor săraci”, a declarat directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, citat în comunicat.

Boala se transmite prin înţepătura unei muşte negre infectate, care poate fi găsită în principal în proximitatea cursurilor de apă.

Între 1976 şi 1989, OMS reaminteşte că a lansat un program în Africa de Vest, care le-a permis unor ţări precum Niger să pulverizeze insecticide şi să reducă transmiterea maladiei.

Apoi, între 2008 şi 2019, administrarea masivă de medicamente pe bază de Ivermectină şi Albendazol a a permis întreruperea transmiterii parazitului.

Oncocercoza „a îngreunat şi dezvoltarea economică a comunităţilor afectate, îndepărtând populaţiile de râuri în contextul în care acestea sunt adeseori esenţiale pentru mijloacele lor de existenţă”, a deplâns directoarea regională a OMS pentru Africa, Matshidiso Moeti.

„Parteneriatul între guvernul nigerian, OMS şi organizaţiile nonguvernamentale a contribuit într-o manieră determinantă la succesul obţinut în Niger”, a adăugat ea.

Oncocercoza este a doua cauză infecţioasă de orbire la nivel mondial după trahom.

Ea afectează în principal populaţiile rurale din Africa Subsahariană, Yemen şi câteva zone din America Latină.

În 2013, Niger a eradicat o primă maladie tropicală: dracunculoza, o boală cauzată de viermele de Guineea.