Noul cartier general Amazon va fi împărțit între New York și Virginia. De ce decizia este criticată vehement

Mult-așteptata decizie a companiei americane Amazon de a anunța oficial că sediul său general secundar va fi împarțit între Long Island City (New York) și Crystal City (în districtul Arlington din Virginia) a fost primită cu critici vehemente din partea multor oficiali și localnici. Aceștia susțin că afluxul de angajați bine plătiți va genera inegalități sociale și va afecta populația cu venituri mici. Companiei Amazon i se mai reproșează și faptul că va primi stimulente financiare în valoare de peste un miliard și jumătate de dolari din banii contribuabililor americani pentru campusul care urmează să fie construit în cartierul Queens din New York și alte sute de milioane pentru clădirea din Virginia, în condițiile în care este una dintre cele mai bogate firme din lume.

Ce presupune decizia Amazon. Compania cu sediul la Seattle a anunțat marți că Long Island City și Crystal City vor găzdui fiecare jumătate din HQ2, noul cartier general al Amazon. În fiecare locație vor lucra 25.000 de angajați. Retailerul american a anunțat, de asemenea, crearea unui centru operațional în Nashville (Tennessee), unde vor fi create 5.000 de locuri de muncă. Gigantul comercial a ales cele două orașe de pe coasta de est a Statelor Unite în urma unei competiții care a durat 14 luni de zile și a inclus 238 de oferte provenite de pe întregul continent nord-american.

Pentru fiecare dintre cele trei noi locații nou construite, compania patronată de Jeff Bezos va primi stimulente financiare importante. În cazul sediului din New York, Amazon va beneficia de stimulente de 1.7 miliarde de dolari pentru următorii zece ani (de trei ori mai mare decât în cazul sediului din nordul Virginiei), în timp ce pentru centrul din Tennessee acestea se vor ridica la circa 150 de milioane de dolari, pentru un total investit de circa 2.5 miliarde de dolari.

Pentru sediul din Long Island City, stimulentele vor veni atât din partea orașului, cât și a statului New York, ele incluzând scutiri de taxe, precum și bani lichizi din partea unor programe locale de ajutorare a companiilor care investesc în economia orașului. În cazul campusului din Virginia, aflat foarte aproape de sediul Pentagonului și al Aeroportului Național Ronald Reagan, stimulentele financiare vor fi de circa 600 de milioane de dolari (scutiri de taxe și bani lichizi), urmând ca veniturile din taxele colectate de stat să ajungă la 3.2 miliarde de dolari în 20 de ani.

Potrivit companiei Amazon, costul pentru contribuabilii locali pentru fiecare loc de muncă creat la New York va fi de 48.000 de dolari (calculat la un salariu mediu de 150.000 de dolari), față de 22.000 de dolari pentru Virginia și 13.000 de dolari pentru Tennessee. La New York, compania va investi 2.5 miliarde de dolari, urmând să plătească taxe pentru venituri sale de circa 10 miliarde de dolari în următorii 20 de ani. Angajările, făcute în special în dezvoltarea de software, vor începe în 2019, compania sperând să recruteze mii de ingineri și programatori experimentați din întreaga lume.

Ce i se reproșează companiei. Guvernatorul statului New York, Andrew Cuomo, a descris acordul cu Amazon ca fiind „una dintre cele mai mari, cele mai competitive investiții de dezvoltare economică din istoria Statelor Unite.” Primarul metropolei New York, Bill de Blasio, a afirmat și el că „vor exista probleme, vor exista provocări, dar cred că le putem depăși. Va trebui să investim în infrastructură. Cred că va merita.” De Blasio a descris decizia Amazon ca fiind „cea mai mare afacere din istoria orașului New York,” recunoscând însă că, pentru a avea succesul sperat, gigantul american va trebui să coopereze cu comunitatea locală.

Declarațiile favorabile ale celor doi oficiali au fost însă acoperite de un cor de critici la adresa Amazon, multe voci exprimându-și temerile că afluxul de angajați bine plătiți va duce la creșterea costurilor locuințelor, la aglomerarea autostrăzilor și va afecta resursele locale, așa cum s-a întâmplat în cazul expansiunii Amazon în Seattle, unde are peste 45.000 de angajați. Metropola de pe coasta de vest a devenit una dintre cele mai scumpe din lume din punct de vedere imobiliar, forțând mulți locuitori cu venituri scăzute să se mute în suburbii aflate la mare distantă de centrul orașului.

Speakerul Consiliului Local din New York, Corey Johnson, a afirmat: „Amazon este una dintre cele mai bogate companii din lume … Nu înțeleg de ce o companie la fel de bogată ca Amazon ar avea nevoie de aproape 2 miliarde dolari din bani publici pentru planurile sale de expansiune într-un moment în care New York are nevoie disperată de bani pentru locuințe la prețuri accesibile, transport, infrastructură și educație.”

Alexandra Ocasio-Cortez, recent aleasă în Congresul de la Washington chiar din partea cartierului din Queens unde se va construi campusul Amazon, a spus și ea că locuitorii din New York sunt „revoltați” de scutirile de taxe oferite gigantului din domeniul industriei cu amănuntul. Ocasio-Cortez, care se descrie drept o democrată socialistă, a scris pe Twitter: „Amazon este o companie de miliarde de dolari. Ideea că va primi sute de milioane de dolari în scutiri fiscale într-un moment în care metroul nostru se prăbușește și comunitățile noastre au nevoie de MAI MULTE investiții, nu mai puține, este extrem de neliniștitoare pentru locuitorii de aici.”

Democrata a reproșat companiei că nu va angaja candidați dintre locuitorii cartierului Queens unde își va construi sediul, chiar dacă aceștia nu au calificările cerute de Amazon. Ocasio-Cortez a cerut, de asemenea, să știe dacă noua forță de muncă a companiei Amazon va avea sau nu voie să se organizeze într-un sindicat care să îi apere drepturile. „Când vorbim despre aducerea de locuri de muncă în comunitate, trebuie să ne gândim cu atenție: A promis compania că va angaja oameni din comunitate? Care este calitatea locurilor de muncă + câte au fost promise? Sunt aceste locuri de muncă prost plătite sau sunt cu salarii mari? Există beneficii? Pot oamenii să negocieze colectiv?” s-a întrebat ea pe Twitter.

Politiciana a cerut, de asemenea, noului proiect dezvoltat de Amazon să ofere locuitorilor din New York „o asistență medicală bună, salarii decente și chirie accesibilă. Corporațiile care nu oferă niciunul din aceste lucruri ar trebui să fie privite cu scepticism.”

Consilierul local Jimmy Van Bramer și Michael Gianaris, din Senatul statului New York, au publicat o declarație comună în Yonkers Tribune în care au criticat folosirea „resurselor publice limitate” pentru „ajutoare corporative masive.” Ei au anunțat organizarea pentru miercuri a unui protest împotriva planurilor Amazon. „Spuneți nu celei mai bogate companii din lume care jefuiește peste 1 miliard de dolari din fondurile publice rezervate școlilor noastre, tranzitului în comun și locuințelor,” se arată în anunțul protestului.

În sfârșit, gigantului american i se reproșează că a ales tot orașele de pe coasta americană pentru noile sale sedii generale. Amazon continuă astfel tendința lansată de companiile tehnologice mari în anii 80 de a se stabili fie pe coasta de est, fie pe cea de vest, neglijând în schimb centrul Americii, care are și el nevoie de investiții importante (aceasta mai ales în condițiile în care compania Google a anunțat și ea că își va extinde curând operațiunile la New York). Criticii consideră că gigantul condus de Jeff Bezos și-a abandonat astfel promisiunile de „transformare” a Americii pe care le făcuse nu demult, înșelând așteptările multor orașe care se bazau pe investițiile sale de miliarde de dolari.

Surse: FoxNews, BBC, The Washington Post, Daily Mail

Sursa Foto: Tehmeme.com