Noul echipaj a ajuns pe Stația Spațială Internațională pentru a înlocui astronauții blocați de nouă luni

Un echipaj a intrat pe Stația Spațială Internațională (ISS) pentru a-i înlocui pe astronauții care au fost blocați acolo timp de nouă luni. O capsulă SpaceX a livrat duminică patru astronauți într-o misiune care să le permită lui Butch Wilmore și Suni Williams – care se află pe ISS din iunie 2024 – să se întoarcă acasă, transmite Sky News.

Nava Dragon, cu astronauții Crew-10 înăuntru, s-a ancorat la laboratorul orbital la ora 6:04 dimineața, ora României la aproximativ 29 de ore după ce a fost lansată pe vârful rachetei Falcon 9 de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida.

Anne McClain și Nichole Ayers de la NASA, ambele piloți militari, împreună cu Takuya Onishi din Japonia și Kirill Peskov din Rusia, ambii foști piloți de linie, vor petrece următoarele șase luni la stația spațială.

Misiunea lor va permite celor patru membri ai echipajului 9, din care fac parte Sunita Williams și Butch Wilmore să se întoarcă pe Pământ.

A fost nevoie de câteva minute pentru ca Dragon să se ancoreze în siguranță la ISS, în cadrul unui proces automatizat. Dar a fost nevoie de aproximativ 1 oră și 45 de minute de verificări suplimentare de siguranță înainte ca trapa să poată fi deschisă.

Wilmore a deschis trapa stației spațiale și a sunat clopotul navei în timp ce sosiții pluteau unul câte unul și erau întâmpinați cu îmbrățișări și strângeri de mână.

Cum au rămas blocați

Wilmore și Williams intenționau inițial să meargă în spațiu pentru doar opt zile, dar au rămas blocați pe stație după ce nava lor Boeing Starliner a început să aibă probleme. Problemele tehnice i-au lăsat blocați, iar diversele încercări de a-i aduce acasă au eșuat. Nava a întâmpinat atât de multe probleme încât NASA a insistat să se întoarcă pe Pământ goală, lăsându-i pe piloți în urmă până acum.

„Nici nu poți exprima în cuvinte. A fost o zi minunată. Mă bucur să îi văd pe prietenii noștri sosind”, a declarat Williams la Centrul de control al misiunii după ce noii astronauți au fost întâmpinați la bord.

Vorbind după andocarea reușită,  McClain a adăugat: „Echipajul 10 a avut o călătorie minunată până aici și nu pot să vă spun bucuria imensă a echipajului nostru când ne-am uitat pe fereastră și am văzut stația spațială pentru prima dată.

„Aceasta este o călătorie atât de uimitoare. Cu greu o poți exprima în cuvinte”.

Călătoria înapoi pe Pământ

Cei patru nou-veniți își vor petrece următoarele câteva zile învățând de la Wilmore și Williams toate detaliile stației.

Apoi, în cursul săptămânii, cei doi se vor urca în propria lor capsulă, una care se află acolo de anul trecut, pentru a încheia misiunea prelungită neașteptată. Cursa de întoarcere a celor doi a sosit la sfârșitul lunii septembrie, cu un echipaj redus la două persoane și două locuri libere rezervate pentru etapa de întoarcere.

Dar au apărut și alte întârzieri când capsula nouă a înlocuitorilor lor a avut nevoie de reparații majore la baterie. O capsulă mai veche a luat locul acesteia, amânând întoarcerea lor cu câteva săptămâni, până la jumătatea lunii martie.

Dacă vremea permite, capsula SpaceX care îi transportă pe aceștia și pe alți doi astronauți se va desprinde cel mai devreme miercuri și se va scufunda în largul coastei Floridei.