„Nu vedeți că Putin nu se va opri la Crimeea?” În urmă cu zece ani, vizionarul opozant rus Boris Nemțov a fost asasinat

A fost o tragedie care a schimbat soarta Rusiei. Și, poate, pe cea a Ucrainei. La 27 februarie 2015, Ilia Iașin se afla într-o cafenea din Moscova, nu departe de Piața Pușkin, când a primit un telefon. “Boris a fost împușcat”, aude el la celălalt capăt al firului. “Pe podul Bolșoi Moskvorețki!” Tânărul opozant politic s-a urcat imediat în mașină și a accelerat spre podul care traversează Moscova, lângă Kremlin.La fața locului, „nu exista încă niciun perimetru de securitate, doar o mașină de poliție. M-am apropiat de trupul lui Nemțov. Era întins pe spate, cu ochii deschiși și sticloși. Atunci mi-am dat seama cu adevărat că Boris dispăruse”, a declarat el pentru franceinfo.

Cofondatorul partidului Solidarnost și copreședintele coaliției Parnas, principalul opozant al lui Vladimir Putin în Rusia, s-a prăbușit în imediata apropiere a Kremlinului, în timp ce se plimba cu Anna Durițkaia, iubita sa ucraineană. Boris Nemțov a înțeles, mai bine decât oricine, spirala care avea să ducă la invadarea Ucrainei șapte ani mai târziu. La acea vreme, inima Moscovei bătea deja în ritmul știrilor din Donbas, unde luptele făceau mii de victime și strămutau populații întregi. Vladimir Putin continua să nege prezența trupelor ruse alături de separatiști, dar Boris Nemțov, bineînțeles, nu credea un cuvânt din toate acestea. Cu o lună și jumătate înainte de moartea sa, el a cerut deschiderea unei anchete de către Parchetul General. El dorea să afle prin ce coincidență concetățeni înarmați ar fi putut muri într-o țară vecină dacă armata rusă nu era implicată.

Mai presus de toate, opozantul în vârstă de 55 de ani pregătea un raport privind anexarea Crimeei și războiul declanșat în Ucraina în 2014. De câteva săptămâni, el strângea mărturii de la soldați contractuali, voluntari și mercenari… Pe scurt, toți acești „omuleți verzi” desfășurați în Ucraina în uniforme neutre, la bordul unor vehicule fără însemne. El culegea, de asemenea, mărturii de la mamele soldaților uciși în acțiune, care înfruntau riscul de a fi urmărite penal.

Un raport privind implicarea Kremlinului, terminat de prietenii săi

Planul este conturat, dar raportul este departe de a fi complet. „Știam cât de mult suferea Boris din cauza războiului împotriva Ucrainei. Era o durere profundă pentru el”, sintetizează astăzi Ilia Iașin. După asasinat, tânărul opozant a preluat imediat notele manuscrise lăsate de prietenul său. O mică echipă s-a apucat de treabă: Olga Șorina, atașatul de presă al lui Boris Nemțov, și jurnalista Ekaterina Vinokurova, care vizitase linia frontului în anul precedent. Ei își petreceau aproape fiecare zi adunând informații și intervievând surse. „Aducerea acestei lucrări la bun sfârșit a fost o chestiune de onoare”.

Documentul final a fost publicat în luna mai. Raportul dovedește, o dată pentru totdeauna, că Rusia a fost direct implicată. Dar subliniază, de asemenea, caracterul planificat al acestor operațiuni militare, într-un moment în care „metodele obișnuite folosite pentru a umfla popularitatea președintelui nu-i mai permiteau, în 2013, să depășească 40-45% în sondaje”. În acest ritm, continuă autorii, există o mare probabilitate ca Vladimir Putin să fie „acuzat oficial de crime de război și adus în fața Curții Penale Internaționale”. Opt ani mai târziu, CPI va emite un mandat împotriva sa pentru „deportarea ilegală” a copiilor ucraineni.

Alexis Prokopiev, președintele organizației pentru drepturile omului Russia-Libertés, a contribuit la traducerea și distribuirea raportului în Franța, pe care acum îl consideră „vizionar”. El l-a însoțit pe Ilia Iașin atunci când raportul a fost prezentat deputaților francezi în 2015 și a fost publicat în anul următor de Actes Sud. Boris Nemțov și coautorii săi „au văzut spirala fără sfârșit în care se îndrepta regimul Putin”, subliniază el zece ani mai târziu. Și că anexarea Crimeei și atacurile din Donbas „au fost pregătirea a ceva mai mare”. „Boris Nemțov văzuse deja că războiul era în însăși natura regimului Putin”, a spus Alexis Prokopiev.

La acea vreme, guvernul rus era încă marcat de manifestațiile care au zguduit capitala și mai multe orașe din țară în 2011 și 2012, alimentate de Alexei Navalnîi și de Boris Nemțov.

După anexarea Crimeei, Nemțov a protestat din nou la Moscova, în spatele unui banner în culorile Ucrainei. Dar acest eveniment „a schimbat complet climatul politic din Rusia”, explică Mihail Fishman, jurnalist la canalul Dojd și autor al unui documentar și al unei cărți despre Boris Nemțov. „În decurs de una sau două săptămâni, popularitatea lui Vladimir Putin a crescut vertiginos. Acest moment a fost denumit în mediile politice „consensul din Crimeea”. Statutul principalelor figuri ale opoziției s-a schimbat treptat. Din lideri politici, ei au devenit disidenți”.

Capturarea Crimeei, un punct de cotitură pentru opoziție

Climatul devine din ce în ce mai tensionat. „Ultima dată când l-am văzut pe Nemțov a fost cu câteva săptămâni înainte de a fi asasinat”, își amintește Boris Nadejdin, un candidat care a fost împiedicat să se prezinte la ultimele alegeri prezidențiale și care i-a fost cel mai apropiat consilier până în 2003. Drumurile lor politice s-au despărțit apoi, dar cei doi bărbați au rămas prieteni și și-au intersectat ocazional drumurile, uneori din întâmplare, ca în acea seară la Moscova. „L-am întrebat pe Boris dacă nu îi este frică să se plimbe fără gardă de corp, pentru că știam deja că primise amenințări, îmi spusese despre ele. Boris mi-a răspuns: „Nu mă tem de nimic. O ghicitoare mi-a spus că voi trăi foarte mult timp”.

Discuțiile lor sunt uneori aprinse. „Într-o altă zi, i-am spus că legile internaționale au fost cu siguranță încălcate, dar că era evident că oamenii din Crimeea doreau să fie în Rusia”. „Nu vedeți că Putin nu se va opri la Crimeea? El va continua să ia Ucraina bucată cu bucată! Nadejdin a rămas sceptic: „Dar Boria, va fi cu totul altă poveste în Herson sau Zaporijjia!”.

„Boris Nemțov a înțeles mult mai bine decât alții, inclusiv eu, cât de departe poate merge regimul lui Putin”, a subliniat Boris Nadjedin.

Cu puțin timp înainte de a fi asasinat, Boris Nemțov organiza un nou marș de protest, programat pentru 1 martie la Moscova, pentru a denunța corupția și războiul din Ucraina. Soarta a vrut ca marșul să se transforme într-o ceremonie de adio. Mii de oameni au mers la locul crimei, înfruntând prezența poliției. Printre ei se afla și Oleksii Goncharenko, un tânăr ucrainean venit special din Odesa. Purtând un tricou cu chipul liderului opoziției, acesta a fost arestat și „bătut de mai multe ori” de polițiști, deși era membru al adunării parlamentare a Consiliului Europei, și a trebuit să părăsească Rusia în grabă a doua zi.

“În Ucraina, nimeni nu are îndoiei: prin asasinarea lui Boris Nemțov, un frate a fost secerat. Mulți așa-numiți liberali ruși nu-l plac pe Putin, dar asta e tot”, rezumă Oleksii Goncharenko. În realitate, ei se comportă ca niște imperialiști față de Ucraina, Belarus și Moldova. “Boris, pe de altă parte, avea mult respect pentru Ucraina, era un politician de tip european”.

Un prieten al Ucrainei decorat la Kiev

Boris Nemțov fusese deja decorat în Ucraina după ce s-a exprimat în timpul mișcării Maidan din 2004, Revoluția portocalie condusă de proeuropeanul Viktor Iușcenko. În contextul post-sovietic al vremii, „acest eveniment l-a mișcat și l-a atins foarte mult”, rezumă Mihail Fischman. El simțea că rușii și ucrainenii erau apropiați, dar nu în sensul unei națiuni comune, așa cum pretinde Vladimir Putin. “Întotdeauna a spus că libertatea Rusiei depinde de cea a Ucrainei și că Ucraina poate arăta calea”, devenind o democrație independentă, orientată spre vest.

În Rusia, Boris Nemțov a fost mult timp o figură marcantă pe scena politică. Pentru o perioadă, la sfârșitul anilor 1990, Boris Elțîn l-a considerat chiar viitorul său succesor la Kremlin. Era guvernator al regiunii Nijni Novgorod când Ucraina a devenit suverană în 1991 și când a fost semnat, trei ani mai târziu, Memorandumul de la Budapesta care garanta integritatea sa teritorială. Prin urmare, atacul Kremlinului a fost „insuportabil” pentru el, rezumă Mihail Fishman.

Ca mulți alți politicieni, „Boris Nemțov și-ar fi putut găsi ușor un loc în sistemul Putin”, rezumă Ilia Iașin. Dar el avea un spirit liber. “A devenit un lider carismatic și un adversar încăpățânat”, continuă fostul său tovarăș de drum. Acesta își amintește încă cuvintele rostite de Boris Nemțov în timpul unei discuții private cu Hillary Clinton, în 2010: „Vladimir Putin va interpreta orice concesie sau compromis drept slăbiciune și nu poți negocia cu el decât de pe o poziție de forță”. Este un mesaj care capătă astăzi toată semnificația sa, în condițiile în care administrația Trump a lansat discuții bilaterale cu Moscova fără să fi stabilit măcar o linie clară cu privire la termenii unui viitor acord.

„Sloganurile din 2015 sunt încă relevante”

Ilia Iașin consideră că liderii occidentali „au făcut greșeala”, după anexarea Crimeei în 2014 – și în ciuda avertismentelor lansate în special de Boris Nemțov – de „a-l considera pe Vladimir Putin drept un lider legitim pe scena mondială. Tocmai acest lucru a condus la escaladarea și războiul din 2022”. Ilia Iașin însuși a preluat torța liderului de altădată și a petrecut doi ani și jumătate în închisoare pentru că a denunțat invazia Ucrainei. Dar a avut norocul de a fi eliberat în 2024, grație unui schimb de prizonieri.

La zece ani de la tragedie, adevărații instigatori ai asasinării lui Boris Nemțov nu au fost niciodată identificați. În 2017, cinci persoane din Cecenia și Ingușeția, inclusiv atacatorul, au fost condamnate la pedepse cuprinse între 11 și 20 de ani de închisoare. Motivul politic a fost însă rapid exclus, în cursul unei anchete considerate eșuate de Curtea Europeană a Drepturilor Omului. În martie 2024, unul dintre coautori, Temirlan Eskerhanov, care a supravegheat asasinatul, a semnat un contract cu armata rusă care îi permite să fie grațiat și eliberat pentru a lupta în Ucraina.

Pe scurt, concluzionează Ilia Iașin, „politica din Rusia nu s-a schimbat, iar sloganurile din 2015 sunt încă relevante”. Un mare marș este prevăzut pentru 1 martie la Moscova, la zece ani după mitingul programat care s-a transformat într-o comemorare a asasinatului. Fostul tovarăș al lui Boris Nemțov va mărșălui de această dată în exil, la Berlin. El își va aminti încă acea zi de iarnă rece și sângeroasă și va repeta aceste câteva cuvinte, ca o promisiune de primăvară: „Eroii nu mor niciodată”.