O parte a elitei Rusiei se teme că invadarea Ucrainei a fost o greșeală catastrofală, dar nu crede că Vladimir Putin va ceda sau este în pericol să piardă puterea (Bloomberg)

La aproape opt săptămâni după ce Vladimir Putin a trimis trupe în Ucraina, cu pierderi militare în creștere și cu Rusia confruntându-se cu o izolare internațională fără precedent, un număr mic, dar în creștere de persoane de rang înalt din interiorul Kremlinului pun în mod discret la îndoială decizia președintelui de a porni acest a război, relatează agenția Bloomberg.

Criticii de la vârful puterii rămân limitați, ca număr, răspândiți în posturi la nivel înalt în guvern și în afaceri de stat. Aceștia consideră că invazia a fost o greșeală catastrofală care va da țara înapoi cu ani de zile, potrivit a zece persoane care cunosc direct situația. Toți au vorbit sub rezerva anonimatului, temându-se prea mult de represalii pentru a face comentarii publice.

Până în prezent, acești oameni nu văd nicio șansă ca președintele rus să schimbe strategia și nicio perspectivă de contestare a sa pe plan intern. Bazându-se din ce în ce mai mult pe un cerc tot mai restrâns de consilieri adepți ai unei linii dure, Putin a respins încercările altor oficiali de a-l avertiza cu privire la costurile economice și politice paralizante, au spus aceștia.

Temeri legate de folosirea armei nucleare

Unii au spus că împărtășesc din ce în ce mai mult teama exprimată de oficialii serviciilor de informații americane că Putin ar putea recurge la o utilizare limitată a armelor nucleare dacă se va confrunta cu un eșec într-o campanie pe care o consideră ca fiind misiunea sa istorică.

Cu siguranță, sprijinul pentru războiul lui Putin rămâne profund în mare parte din elita Rusiei, mulți dintre cei din interior îmbrățișând în public și în privat retorica Kremlinului, potrivit căreia conflictul cu Occidentul era inevitabil și că economia se va adapta la sancțiunile radicale impuse de SUA și aliații lor. Iar sprijinul public rămâne puternic, deoarece șocul inițial și perturbările cauzate de sancțiuni au făcut loc unui fel de stabilitate suprarealistă în Rusia.

Cu toate acestea, tot mai multe persoane din interior au ajuns să creadă că angajamentul lui Putin de a continua invazia va condamna Rusia la ani de izolare și la o tensiune sporită care îi va lăsa economia paralizată, securitatea compromisă și influența sa globală ruinată. Câțiva magnați din lumea afacerilor au făcut declarații voalate care pun la îndoială strategia Kremlinului, dar mulți jucători puternici se tem prea mult de represiunea tot mai mare a disidenței pentru a-și exprima îngrijorarea în public.

Scepticii au fost surprinși de rapiditatea și amploarea răspunsului SUA și al aliaților, cu sancțiuni care au înghețat jumătate din rezervele de 640 de miliarde de dolari ale băncii centrale și cu companii străine care au renunțat la zeci de ani de investiții pentru a-și închide operațiunile aproape peste noapte, precum și cu sprijinul militar în continuă creștere pentru Kiev, care ajută forțele sale să frâneze avansul rusesc.

Rușii, pregătiți să îndure ani de sacrificii pentru viziunea lui Putin de măreție națională

Oficiali de rang înalt au încercat să îi explice președintelui că impactul economic al sancțiunilor va fi devastator, ștergând cele două decenii de creștere și standarde de viață mai ridicate pe care Putin le-a oferit în timpul guvernării sale, potrivit unor persoane familiare cu situația.

Putin a respins avertismentele, spunând că, deși Rusia va plăti un cost uriaș, Occidentul nu i-a lăsat altă alternativă decât să pornească războiul, au spus aceste surse. În mod public, Putin spune că „Blitzkrieg-ul economic” a eșuat și că economia se va adapta.

Președintele rămâne încrezător că publicul îl susține, rușii fiind pregătiți să îndure ani de sacrificii pentru viziunea sa de măreție națională, au spus aceste surse. Cu ajutorul unor controale dure ale capitalului, rubla a recuperat cea mai mare parte a pierderilor inițiale și, deși inflația a crescut vertiginos, perturbările economice rămân relativ limitate până acum.

Putin este hotărât să continue lupta, chiar dacă Kremlinul a fost nevoit să își reducă ambițiile de la o preluare rapidă a unei mari părți a țării la o bătălie istovitoare pentru regiunea Donbas din est. A se mulțumi cu mai puțin ar lăsa Rusia iremediabil vulnerabilă și slabă în fața amenințării care ar exista din partea SUA și a aliaților, potrivit acestui punct de vedere.

Cercul restrâns care a decis invadarea Ucrainei

În săptămânile care au trecut de la începutul invaziei, cercul de consilieri și contacte al lui Putin s-a restrâns și mai mult față de grupul deja restrâns de susținători ai liniei dure cu care se consulta în mod regulat înainte, potrivit a două persoane apropiate discuțiilor. Decizia de a invada a fost luată de Putin și doar o mână de factori de decizie, inclusiv ministrul apărării Serghei Șoigu, șeful Statului Major General Valeri Gerasimov și Nikolai Patrușev, secretarul Consiliului de Securitate al Rusiei, au declarat aceste persoane.

Criticii nu văd niciun semn că Putin este pregătit să ia în considerare scurtarea invaziei, având în vedere pierderile suferite, sau să facă concesiile serioase necesare pentru a ajunge la o încetare a focului. Dată fiind dominația sa totală asupra sistemului politic, opiniile alternative prind rădăcini doar în privat.

Informațiile limitate au contribuit la calculul greșit al Kremlinului în primele zile ale ofensivei, mizând pe un sprijin mai larg în rândul trupelor și oficialilor ucraineni, precum și pe un progres militar mai rapid, au declarat persoanele care au cunoștință de acest lucru. De asemenea, liderul rus l-a subestimat pe omologul său ucrainean, percepându-l inițial ca fiind slab.

„Atâta timp cât Putin ține situația sub control, oamenii îl vor urma”

În interiorul principalului succesor al KGB-ului, Serviciul Federal de Securitate, frustrarea față de eșecul invaziei de până acum este în creștere, potrivit lui Andrei Soldatov, un expert în serviciile de securitate rusești.

Doar un singur oficial de rang înalt s-a despărțit până acum în mod public de Kremlin în legătură cu invazia: Anatoli Ciubais, arhitectul nepopular al privatizărilor din anii 1990 și trimisul Kremlinului pentru climă. Acesta a părăsit țara, iar Putin l-a îndepărtat din funcție.

Altora care au încercat să demisioneze – inclusiv șefa băncii centrale, Elvira Nabiullina – li s-a spus că trebuie să rămână pentru a ajuta la gestionarea consecințelor economice, potrivit unor persoane familiare cu situația. Unii oficiali de profil mai mic au cerut să fie transferați la posturi care nu au legătură cu elaborarea politicilor, au spus persoanele respective.

Oficiali de rang înalt i-au denunțat pe cei care au părăsit țara ca fiind „trădători”.

Dintre magnații din mediul de afaceri, mulți dintre ei văzându-și iahturi, proprietăți și alte averi confiscate în urma sancțiunilor impuse de SUA și aliații săi, câțiva au criticat războiul – deși fără a-l menționa pe Putin.

Magnatul Oleg Deripaska a numit războiul „nebunie” la sfârșitul lunii martie, spunând că acesta s-ar fi putut încheia „acum trei săptămâni prin negocieri rezonabile”. El a avertizat că luptele ar putea continua timp de „încă câțiva ani”.

Unii membri ai elitei au făcut presiuni pentru o linie și mai dură. După ce purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, i-a luat apărarea unui prezentator TV proeminent care a părăsit țara în zilele de după invazie, liderul cecen Ramzan Kadîrov – ale cărui trupe luptă în Ucraina – l-a criticat pentru patriotism insuficient.

„Putin și-a construit regimul în principal pe alimentarea sprijinului public, ceea ce i-a oferit mijloacele de a controla elita”, a declarat Tatiana Stanovaia, consultant politic la R.Politik. „Nu există loc pentru dezacorduri sau discuții, toată lumea trebuie doar să treacă la treabă și să pună în aplicare ordinele președintelui și, atâta timp cât Putin ține situația sub control, oamenii îl vor urma”.