UPDATE Pakistan: 22 de morți și 37 de răniți în două explozii, cu o zi înaintea alegerilor parlamentare

Cel puțin 22 de persoane au fost ucise și 37 rănite miercuri în sud-vestul Pakistanului în două explozii provocate probabil de dispozitive capcană în apropierea birourilor candidaților la alegerile parlamentare și provinciale de joi, potrivit Le Figaro.

Prima explozie a avut loc în apropierea biroului unui candidat independent la alegerile provinciale din districtul Pishin, la aproximativ 50 km nord de Quetta, capitala provinciei Baluchistan. „Se pare că a fost o explozie a unui dispozitiv exploziv improvizat (IED), care a ucis 12 persoane și a rănit peste 25”, a declarat pentru AFP Jan Achakzai, ministrul Informațiilor din Baluchistan.

Cea de-a doua explozie a avut loc „în apropierea biroului electoral al candidatului local JUI-F” (Jamiat Ulema-e-Islam-F) în piața principală din orașul Killa Saifullah, la aproximativ 150 km nord-est de Quetta, provocând moartea a cel puțin 10 persoane și rănirea altor 12, potrivit lui Jan Achakzai, care a evocat de asemenea explozia unui dispozitiv capcană. Peste o jumătate de milion de membri ai forțelor de securitate au fost desfășurați pentru aceste alegeri, pentru care autoritățile au început miercuri să distribuie buletine de vot în peste 90.000 de secții de votare.

Campaniile electorale, marcate în mod tradițional de violență

Credibilitatea alegerilor în această republică islamică de 240 de milioane de locuitori a fost pusă sub semnul întrebării, după încarcerarea fostului premier popular Imran Khan și reprimarea partidului său. De asemenea, s-a înregistrat o creștere bruscă a violențelor în perioada premergătoare scrutinului. Cel puțin doi candidați au fost împușcați mortal în timpul campaniei și alte zeci de persoane au fost atacate în întreaga țară. Campaniile electorale din Pakistan sunt, în general, marcate de episoade de violență. Mulți candidați și alegători au fost ținta în trecut a unor atacuri armate și atentate cu bombă comise de insurgenții islamiști.

Campania s-a încheiat oficial marți la miezul nopții, iar secțiile de votare urmează să se deschidă joi la ora locală 08:00 (03:00 GMT), urmând să se închidă la ora 17:00. La Lahore, capitala provinciei Punjab, din centrul-estul țării, funcționarii electorali însoțiți de poliție au început miercuri să ducă la secțiile de votare saci verzi plini cu buletine de vot.

„Organizarea din punct de vedere al securității este mult mai bună, pentru că ECP (Comisia Electorală) a instalat aplicația și a luat alte măsuri”, a explicat un responsabil al biroului electoral, Mohammad Baqir, referindu-se la supravegherea electronică a celor care colectează buletinele de vot. „Activitatea decurge fără probleme”, a insistat el. Aproximativ 128 de milioane de alegători au fost chemați la urne în a cincea cea mai populată țară din lume. Aproape 18.000 de oameni candidează la alegerile pentru Adunarea Națională sau pentru adunările provinciale.

„O atmosferă de carnaval”

Adunarea Națională are 336 de deputați, dintre care 266 sunt aleși prin vot uninominal și 70 prin reprezentare proporțională (60 de locuri rezervate femeilor și 10 minorităților religioase: creștini, hinduși etc.). Imran Khan a căzut în dizgrația armatei – care l-a susținut în 2018 – după ce a criticat-o cu înverșunare, și a fost condamnat la trei lungi pedepse cu închisoarea pentru corupție, trădare și căsătorie ilegală. Iar partidul său, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), a fost incapabil să facă campanie pe teren sau în mass-media, găsind refugiu doar pe rețelele de socializare. Ușa pare astfel deschisă pentru Liga Musulmană Pakistaneză (PML-N) a lui Nawaz Sharif, care, la 74 de ani, ar putea deveni prim-ministru pentru a patra oară.

„Este o atmosferă de carnaval. Alegerile sunt poimâine, dar noi deja sărbătorim”, a declarat el marți, la ultimul său miting, în fața a 15.000 de persoane din Kasur, în apropiere de Lahore. Nawaz Sharif s-a întors în Pakistan în octombrie, după patru ani de exil la Londra. Analiștii consideră că el a ajuns la un acord cu armata, pe care o criticase anterior pentru că l-a exclus din alegerile precedente. De la întoarcerea sa, el a beneficiat de anularea mai multor condamnări anterioare pentru corupție.