Pământuri rare: China interzice exportul pentru o serie de tehnologii de extracție și prelucrare

China, care produce deja trei sferturi din producția mondială de pământuri rare, a anunțat joi, 21 decembrie, că va opri exportul unei serii de tehnologii legate în special de extracția și prelucrarea acestor metale strategice, ceea ce ar putea îngreuna dezvoltarea acestui sector crucial pentru alte țări, scrie boursorama.com.

Pământurile rare sunt metale strategice, necesare, de exemplu, la fabricarea cipurilor pentru smartphone-uri, a ecranelor LCD, a echipamentelor militare și a turbinelor eoliene offshore.

China este un jucător puternic în acest sector, controlând în prezent aproximativ trei sferturi din producția de pământuri rare. Acum va interzice exportul de „tehnologii de extracție, prelucrare și topire a pământurilor rare”, potrivit unui document lung publicat joi de Ministerul Comerțului.

Noile reglementări nu au niciun impact asupra exporturilor de produse pe bază de pământuri rare în sine. Dar ar putea zădărnici eforturile de dezvoltare a acestui sector în afara Chinei.

Contrar a ceea ce sugerează numele lor, acest grup de 17 metale esențiale pentru tehnologiile de ultimă oră sunt relativ abundente. Dar proprietățile lor electromagnetice deosebit de căutate fac din ele niște produse “strategice”.

Țările occidentale, în special Statele Unite, dar și Uniunea Europeană (UE), tratează din ce în ce mai mult aprovizionarea cu aceste metale ca pe o chestiune de securitate națională, mai ales în contextul în care tranziția energetică globală alimentează temerile legate de posibile penurii în viitor.

Pe lângă magneții permanenți utilizați în turbinele eoliene și în mașinile electrice, unele metale rare sunt folosite în ecranele televizoarelor, în drone și în hard disk-uri.