Povestea lui Luigi, boxerul italian care nu câștigă, dar continuă să urce în ring după 105 înfrângeri / ”Nu renunț la adrenalină” / Câștigă 800 de euro pentru fiecare bătaie

Originar din Ceccano (Frosinone, în apropiere de Roma), Luigi Mantegna alias Louis „piept de înger” a adunat 109 meciuri la profesioniști și are 105 înfrângeri, 2 meciuri terminate la egalitate și 2 victorii. „Am învățat să fiu mulțumit. Nu renunț la adrenalină”, explică el de ce o ia mereu de la capăt, deși pierde mereu, relatează Corriere della Sera.

I se spune „piept de înger” din cauza cutiei toracice expuse și are 47 de ani și continuă să urce în ring, deși ajunge din când în când la spital, ca atunci când, în 2018, i-a fost rupt maxilarul.

Este cunoscut în cercurile de box ca fiind boxerul al cărui braț nu este niciodată ridicat de arbitru în semn de victorie.

Numărul total de lupte 109, victorii 2, înfrângeri 105, remize 2.

Mantegna, în jargonul tehnic, este un așa-numit ”tester„. Așa se numesc, în lumea boxului, acei profesioniști care nu urmăresc atât de mult victoria, dar care sunt considerați indispensabili pentru a-i face pe alții, adversarii lor, să crească și să câștige.

”Suntem băieții duri”, explică mai bine Luigi. „Unii care poate că nu au atâtea victorii în spate, dar reușesc să antreneze un tânăr în miros de medalie, reușind să termine toate rundele”, spune el.

Antonio Cuttano, un delegat al unei federații regionale de box, l-a descris astfel: „Mantegna este unul dintre acei sportivi care nu câștigă niciodată sau aproape niciodată, dar care urcă în ring cu curaj și fără mari pretenții, pentru a-și câștiga pâinea oferind experiență tinerilor pugiliști care au nevoie să își mai adauge o victorie în CV sau pentru a elimina rugina din boxerii care nu au mai luptat de mult timp. Mantegna și-a câștigat întotdeauna pâinea: din 2006 până în 2023 a înfruntat toți cei mai buni pugiliști italieni, de la categoria ușoară, până la categoria mijlocie, obținând doar două victorii, una la superușoară prin KO împotriva fostului pugilist al echipei naționale italiene ,Mario Pisanti, totodată campion italian profesionist la categoria superușoară, iar cealaltă la puncte împotriva lui Mauro Orlandi, tot la superușoară. În cele 105 înfrângeri Mantegna nu a căzut niciodată, a pierdut doar 7 meciuri înainte de limită, dar prin KO tehnic, fără să atingă vreodată podeaua, și asta se cere de la un tester: să-și angajeze adversarul pentru toate rundele și Mantegna a făcut întotdeauna acest lucru admirabil”, spune specialistul.

Luigi a fost mereu nevoit să muncească, mai întâi un loc de muncă pe perioadă determinată într-un service auto și apoi „planul său B”, muzica și divertismentul în cluburi sau la nunți: „Pasiunea pentru muzică ne-a fost transmisă de tata, acasă am dansat și am cântat întotdeauna, așa că serile mă distrează, dar mă și hrănesc”, spune el.

Asta în timp ce, de-a lungul anilor – de la 11 iunie 1998, când a intrat în federația de box amator și apoi în cea profesionistă Superușoară- în ring a continuat să insiste. Pumni și sacrificii: „Trebuie să țin o dietă, mai ales în vederea luptelor, și s-a întâmplat să mă rănesc rău, de fapt de data aceea în falcă am fost acolo să renunț. Dar atunci nu am mai putut să o fac…”.

El spune că nu luptă pentru bani. Primește 800 de euro pe meci, asta înseamnă șase sau șapte pe an. Și atunci de ce, toate aceste bătăi?

”Pentru că adrenalina, tensiunea, provocarea, este ceva de depășit și nu pot sta departe de ea”. Cele două victorii, bineînțeles, și le amintește bine. Au venit la distanță mare între ele de-a lungul anilor, una în 2009 și cealaltă în 2016, și tocmai pe aceasta din urmă Luigi a luat-o ca pe un semn, al unei cariere poate pierdute, dar cu o semnificație proprie.

”Eram într-o excursie la Mantova, știți, orașul lui Mantegna (unul din cei mai importanți pictori și gravori italieni din secolul XV). Am vizitat totul, tablourile și operele, spunându-mi <e foarte bine așa”, explică boxerul.