Prima misiune comercială a rachetei europene Ariane 6 va avea loc pe 26 februarie

Prima misiune comercială a rachetei europene Ariane 6, care va avea la bordul ei un satelit militar de observare, prevăzută iniţial pentru sfârşitul anului 2024 şi anunţată apoi pentru un interval cuprins între „jumătatea lunii februarie şi sfârşitul lunii martie”, a fost programată în cele din urmă pe 26 februarie 2025, a anunţat marţi compania Arianespace, informează agenția de știri AFP, citatăî de Agerpres.

Noul lansator greu european Ariane 6 a realizat deja un zbor inaugural în iulie 2024, marcând revenirea Europei la un acces autonom la spaţiu, în pofida eşecului înregistrat la reintrarea în atmosferă a treptei superioare a rachetei la finalul misiunii.

Prima misiune comercială a rachetei Ariane 6 va consta în lansarea unui satelit militar de observare, CSO-3, care va trebui să fie plasat pe o orbită aflată la altitudinea de 800 de kilometri.

Acest satelit este cel de-al treilea şi totodată ultimul dintr-un program comun al mai multor ţări europene şi coordonat de Franţa, care vizează plasarea pe orbită a unei constelaţii de sateliţi dedicaţi monitorizării Terrei în scopuri de apărare şi de securitate.

Lansarea rachetei de la baza spaţială din Kourou, în Guyana Franceză, va avea loc pe 26 februarie de la ora 16:24 GMT, au precizat reprezentanţii Arianespace.

„Prin această lansare în sprijinul apărării franceze şi al nevoilor de capabilităţi ale mai multor ţări partenere, Arianespace garantează Franţei şi Europei un acces autonom la spaţiu, în beneficiul tuturor cetăţenilor noştri”, a declarat David Cavailloles, noul preşedinte executiv al grupului Arianespace, citat într-un comunicat.

Agenţia Spaţială Europeană (ESA), care administrează şi finanţează programul Ariane 6, anunţase în septembrie că anomalia petrecută la finalul zborului inaugural a fost identificată şi că aceasta era pe cale de a fi remediată, adăugând că „nimic nu se opune unei a doua misiuni”.

În timpul zborului său inaugural, racheta Ariane 6 a plasat pe orbită aproximativ 10 microsateliţi creaţi de studenţii unor universităţi.

Miza pentru europeni este aceea de a continua să existe pe piaţă în faţa gigantului american SpaceX, care lansează rachetele sale reutilizabile Falcon 9 de aproximativ două ori pe săptămână.

După ultimul zbor al rachetei Ariane 5, în iulie 2023, europenii nu mai puteau să îşi lanseze singuri sateliţii pe orbită. După invadarea Ucrainei, ei nu mai au acces nici la lansatorul mediu rusesc Soiuz, care fusese lansat timp de 10 ani din Guyana Franceză, iar cealaltă rachetă europeană, Vega-C, este menţinută la sol de la sfârşitul anului 2022 în urma unui accident.

Racheta Ariane 6, al cărei proiect a fost conceput în 2014, va putea să plaseze la fel de bine sateliţi pe orbite geostaţionare, la altitudinea de 36.000 de kilometri, la fel ca Ariane 5, cât şi constelaţii de sateliţi, la câteva sute de kilometri deasupra Terrei.