Protestele anti-Israel ale studenților din SUA dau peste cap unitatea democratilor lui Biden si agită cursa pentru Casa Alba

Speranțele președintelui Joe Biden de a se baza pe coaliția care l-a propulsat în Biroul Oval în 2020 sunt amenințate în contextul în care mișcarea de protest împotriva Israelului – văzută de mulți drept nu doar profund antisemită, ci și antiamericană și pro-Hamas – se răspândește în campusurile universitare americane, cu sute de arestări și confruntări violente între taberele pro-palestiniene și pro-israeliene. Problemele sunt amplificate și de faptul că partea radicală din Partidul Democrat își declară pe față susținerea pentru protestatari.

Presat de democrații pro-israelieni

De luni de zile, democrații din Congresul de la Washington și din cele mai înalte eșaloane ale partidului s-au raportat la conflictul din Gaza dintre Israel și mișcarea teroristă palestiniană Hamas cu prudență. Pe măsură însă ce protestele din campusurile americane se multiplică, ceremoniile de absolvire sunt anulate, iar republicanii își intensifică atacurile, cerând arestarea și condamnarea imediată a “agitatorilor și susținătorilor teroriștilor” din universități, munca lui Biden de a susține un front unit în jurul lui se destramă, a scris CNN.

Democrații pro-israelieni îl presează acum pe președinte să răspundă cu mai multă forță la incidentele antisemite din colegii și universități, lansând un ecou similar apelurilor republicanilor, inclusiv din partea fostului președinte Donald Trump, care au descris demonstrațiile din ce în ce mai violente – așa cum s-a întâmplat la UCLA în California – drept un semn al “incompetenței” care există în Casa Albă democrată.

Luni, înainte ca protestatarii de la Columbia University din New York să ocupe cu forța și să vandalizeze Hamilton Hall, una dintre clădirile emblematice ale școlii, peste 20 de democrați din Camera Reprezentanților au transmis un ultimatum membrilor consiliului universității: îndepărtați taberele protestatarilor sau dați-vă demisia.

În scrisoarea adresată consiliului de administrație al universității, congresmenii Josh Gottheimer din New Jersey și Dan Goldman din New York, împreună cu alți cosemnatari democrați, au îndemnat școala să “acționeze decisiv” și să desființeze “ tabăra neautorizată și nepermisă a activiștilor anti-Israel și anti-evrei din campus.”

Activiștii pro-palestinieni care au ocupat Hamilton Hall au spus că “au eliberat-o” în onoarea unei fetițe palestiniene, Hind Rajab, care a murit alături de familia ei la sfârșitul lunii ianuarie, în timpul ofensivei militare israeliene din Gaza.

Studenții strânși la Columbia University au scandat printre altele “De la fluviu până la mare, Palestina va fi liberă” – considerat de mulți un slogan antisemit, care sugerează eliminarea statului evreu – și au afișat, de asemenea, bannere pe care scria “Intifada,” cuvântul arab pentru “revoltă.”

În plus, demonstranții au hărțuit studenții evrei, interzicându-le unora accesul în clădiri și blocându-i pe alți in campus împotriva voinței lor. (Cuvântul “Intifada” a devenit notoriu în timpul celor două mișcări de revoltă palestiniene care au izbucnit în 1987 și 2000 – când palestinienii s-au ridicat împotriva a ceea ce ei considerau ocupația israeliană, de lungă durată, a Fâșiei Gaza și a Cisiordaniei. Prima Intifada a escaladat în revolte violente și acte de terorism ale palestinienilor împotriva israelienilor, alimentate de un răspuns militar israelian agresiv. Ea a provocat moartea a 200 de israelieni și 1.962 de palestinieni. A doua Intifada, care a durat cinci ani, a implicat violențe și acte de terorism semnificativ mai grave din partea palestinienilor împotriva israelienilor, pe fondul unui răspuns militar israelian în forță, și a dus la moartea a 1.010 israelieni și circa 3.300 de palestinieni.)

Casa Albă a părut marți să îmbrățișeze o tactică mai dură atunci când s-a referit la ocuparea peste noapte a clădirii de la Columbia University.

“Președintele consideră că preluarea forțată a unei clădiri din campus este o abordare absolut greșită -acesta nu este un exemplu de protest pașnic,” a declarat consilierul pentru comunicații privind securitatea națională de la Casa Albă, John Kirby. “Un procent mic de studenți nu ar trebui să poată perturba experiența academică – studiul legitim – pentru restul studenților.”

Secretarul pentru Educație, Miguel Cardona, a afirmat și el referindu-se la incidentele antisemite: “Cred că ceea ce se întâmplă în campusurile noastre este odios. Am vorbit cu studenți evrei care s-au temut să meargă la cursuri ca rezultat al unora dintre hărțuielile cu care se confruntă în campusuri.”

Cu toate acestea, comentatorii americani cred că schimbarea de ton a administrației este puțin probabil să liniștească apelurile către Biden de a fi mai dur cu protestatarii. Ea ar putea însă risca să deterioreze și mai mult relația președintelui cu alegătorii mai tineri, care, potrivit sondajelor recente, dezaprobă în mod covârșitor modul în care liderul democrat a gestionat războiul din Orientul Mijlociu. Spre deosebire de generațiile mai în vârstă, tinerii americani înclină dramatic în favoarea cauzei paletiniene, potrivit CNN.

Probleme cu progresiștii

Tensionarea relațiilor liderului de la Casa Albă cu tinerii a fost dovedită de poziția adoptată de College Democrats of America – o organizație influentă, susținută de Biden -, care și-a anunțat sprijinul pentru manifestanții din campus, mulți dintre ei evrei. Grupul a lăudat “curajul” studenților dispuși să fie arestați și suspendați “pentru a susține drepturile și demnitatea poporului palestinian.”

În timp ce grupul și-a reiterat sprijinul pentru Biden și alți democrați în viitoarele alegeri, organizația a emis și un avertisment pentru campania președintelui.

“În fiecare zi în care democrații nu reușesc să fie uniți pentru o încetare permanentă a focului (în Gaza), o soluție cu două state și recunoașterea unui stat palestinian, tot mai mulți tineri se trezesc dezamăgiți” de Partidul Democrat.

Disensiunile dintre democrații moderați și cei progresiști au ieșit în evidență în ultimele zile în mai multe situații. De exemplu, când congresmanul de Florida, Jared Moskowitz, s-a contrat online cu senatorul din Vermont, Bernie Sanders, după ce acesta din urmă a condamnat decizia conducerii democrate de a nu supune la vot amendamentul său “pentru a pune capăt ajutorului militar ofensiv pentru mașina de război a lui Netanyahu.”

În disputa dintre cei doi a intervenit și Alexandria Ocasio-Cortez, una dintre membrele grupului democrat progresist numit The Squad. O altă membră a grupării radicale, Ilhan Omar, a făcut și ea declarații pro-manifestanți și pro-palestiniene, iar fiica ei a fost arestată săptămâna trecută la Columbia University.

Cât de divizați sunt însă democrații din cauza războiului din Gaza? CNN a scris că, într-un anumit sens, există un grad de unitate între oficialii democrați pentru sprijinirea Israelului – cel puțin printre liderii de la Washington, care s-au unit în mare parte în sprijinirea misiunii declarate a lui Benjamin Netanyahu de destructurare a grupării teroriste Hamas.

Liderii progresiști din Senat, în special Bernie Sanders și Elizabeth Warren, au criticat tacticile Israelului în Gaza și parametrii neclari din jurul ajutorului acordat de Administrația Biden statului evreu, dar nu au căutat să aducă toate cererile mișcării de protest pe scena națională.

Cu puține excepții, forțele progresiste radicale din cadrul Partidului Democrat par să nu fie dispuse deocamdată să sfideze cu voce tare Casa Albă.

Comentatorii cred că disensiunile dintre cele două tabere democrate se leagă în final de modul în care fiecare privește ce se întâmplă în Gaza. Protestatarii, susținuți de democrații radicali, consideră că Israelul încalcă legea internațională prin ceea ce criticii săi văd ca încercări fie de a anihila, prin moarte și distrugere, fie de a marginaliza complet populația palestiniană.

De partea sa, Administrația Biden, împreună cu cei din echipa electorală a președintelui, au însă o imagine foarte diferită. În opinia lor, războiul terestru al Israelului din Gaza este un răspuns rezonabil la măcelul din 7 octombrie perpetuat de gruparea teroristă. Biden și aliații săi – inclusiv Sanders – au spus că Israelul are dreptul să se protejeze.

Democrații știu însă că baza progresistă a partidului nu acceptă aceste justificări și vrea o poziție mai agresivă din partea lui Biden împotriva guvernului de la Ierusalim. În același timp, democrații sunt conștienți că republicanii vor profita de disensiunile stângii pe această temă. 2024 e pana una-alta un an electoal. Iar Biden nu vrea sa supere aripa radicala si tanara din partid.

Dilema lor a fost evidențiată de chiar președintele Biden, care, întrebat de reporteri despre demonstrații din universități, a spus: “Condamn protestele antisemite; de aceea am înființat un program pentru a se ocupa de asta,” înainte însă de a adăuga: “De asemenea, îi condamn pe cei care nu înțeleg ce se întâmplă cu palestinienii.”

Republicanii, în ofensivă

De partea lor, aproape toți republicanii sprijină Israelul și critică vehement protestele din universități, cerând “lege și ordine,” precum și arestarea “agitatorilor jihadisto-comuniști cu simpatii teroriste.”

CNN a scris că republicanii au transmis rapid mesaje cu privire la cele mai recente evoluții privind incidentele din campusuri – președintele Camerei Reprezentanților, Mike Johnson, programând de exemplu o conferință de presă pentru marți unde a anunțat planurile pentru “o respingere la nivelul Camerei a virusului antisemitismului care se răspândește în campusurile universitare.”

“Avem nevoie de claritate morală în această problemă,” a spus Johnson. “Avem nevoie ca toți, de la președinte în jos, să vorbească despre asta și să spună că este în mod clar greșit și că studenții evrei nu sunt cetățeni de clasa a doua și pot merge la cursuri la fel ca toți ceilalți.”

Spre deosebire de cei mai mulți democrați, cei din Partidul Republican (GOP) au denunțat protestele și eforturile aferente de a stopa campania militară a Israelului, care ar fi provocat moartea a peste 34.000 de oameni în Gaza, potrivit ministerului sănătății din enclavă, controlat de gruparea teroristă Hamas.

Elise Stefanik, cel de-al patrulea republican din Camera Reprezentanților, a cerut Administrației Biden să înceapă o represiune fără precedent împotriva protestatarilor, afirmând că “anarhia a cuprins campusul (de la Columbia University).”

“Permițând ca acest sprijin pentru teroare să continue, această ideologie rea se poate răspândi,” a scris Stefanik. “Cer să aplicați legea existentă pentru a revoca vizele și a expulza de aici studenții cu vize care sunt suspendați pentru acțiunile lor antisemite.”

“În loc să anuleze ceremoniile de absolvire de teama perturbărilor antisemite, liderii instituționali ar trebui să-și îndrepte coloana vertebrală și să lupte împotriva antisemitismului în campusurile lor cu acțiuni decisive și claritate morală,” a declarat și președintele Comitetului pentru Educație al Camerei Reprezentanților, Virginia Foxx, o republicană din Carolina de Nord.

La rândul său, Trump, care este candidatul prezumtiv al conservatorilor pentru Casa Albă în 2024, a susținut chiar că evreii-democrați, care includ critici ai guvernului de dreapta al premierului Netanyahu, “își urăsc religia” și a dat vina pe Biden pentru incidentele antisemite din campusurile americane.

“Nimeni nu știe unde se află SUA în acest moment. Cred că Biden nu este de partea Israelului și face o greșeală extraordinară. Trebuie să curățați teroarea la care am fost martori pe 7 octombrie,” a spus Trump într-un interviu telefonic pentru Fox News marți.

GOP intenționează, de asemenea, să forțeze mâna democraților, cu un vot planificat miercuri privind Antisemitism Awareness Act, un proiect de lege introdus de republicanul Mike Lawler. Legislația are co-sponsori democrați, dar folosește o definiție pentru antisemitism – legându-l de sprijinul pentru Israel – respinsă de mulți moderați din partid, progresiști și susținători evrei. Analiștii se așteptau ca documentul să treacă de Camera Reprezentanților și, foarte probabil, să devină un subiect de dispută politică în contextul alegerilor din noiembrie.

Concluzia. Analiștii americani vorbesc în prezent de criza tot mai intensă din colegiile și universitățile americane, în special din statele conduse de democrați, unde manifestanții pro-palestinieni – încurajați, așa cum a anunțat primarul din New York, de agitatori din afară – sunt deciși să-și continue demonstrațiile. Chiar și cu riscul de a-și atrage criticile celor care văd în protestele lor manifestări clare antisemite, antiamericane și pro-Hamas.

În timp ce republicanii au făcut front comun în fața incidentelor din universități, democrații sunt divizați. Tulburările provoacă o ruptură între liberalii care susțin Israelul și cei care i se opun din cauza modului în Netanyahu și executivul său gestionează războiul contra Hamas.

Cert este că, din ce în ce mai mult, protestele pro și contra Israel care au loc în America au devenit un (nou) subiect de dispută electorală între dreapta și stânga de peste ocean, dar și un motiv de zânzanie între moderații și radicalii din jurul lui Biden.

Surse: CNN, The Hill, New York Post, FoxNews