Rămășițe ale unei basilici romane descoperite în subsolul unei clădiri de birouri din Londra

Rămășițele unei basilici antice, care ar fi constituit inima Londrei romane, au fost descoperite în timpul lucrărilor de construcție din centrul capitalei britanice, scrie CNN.

Basilica, veche de aproximativ 2.000 de ani, ar fi găzduit tribunalul, unde magistrații, oficialii și politicienii ar fi deliberat asupra deciziilor importante pe o scenă ridicată, conform unei declarații comune din partea dezvoltatorului Hertshten Properties și a Muzeului de Arheologie al Londrei.

Descrisă ca „inima” Londiniumului, basilica ar fi făcut parte dintr-un forum mai mare, care ar fi fost centrul politic, comercial și social al orașului.

„Aceasta este una dintre cele mai semnificative descoperiri făcute în City în ultimii ani”, a spus Sophie Jackson, directorul de dezvoltare al muzeului, în declarație.

„Nivelurile de conservare ale basilicii au depășit mult așteptările noastre și, probabil, avem cea mai importantă parte a clădirii”, a adăugat ea.

„Ce este cu adevărat interesant este că abia am început să descoperim potențialul acestui sit prin investigațiile noastre inițiale.”

Basilica a fost descoperită în timpul lucrărilor de reamenajare a unui bloc de birouri situat pe strada Gracechurch, nr. 85, în districtul financiar al City of London. A fost găsită în subsolul blocului.

Arheologii care lucrau pe sit au găsit „fundații masive și pereți din silex, piatră de carieră și țiglă romană”, în unele locuri având o lățime de peste 10 metri, o lungime de 1 metru și o adâncime de 4 metri,  conform declarației.

Se crede că forumul a fost construit la sfârșitul anilor 70 și 80 d.Hr. și era ridicat pe o platformă, având aproximativ aceeași dimensiune ca un teren de fotbal.

„Acesta era un simbol clar al puterii și autorității romane”, se arată în declarație.

În timp ce cercetările anterioare le-au permis arheologilor să localizeze basilica, aceștia nu știau cât din ea ar fi supraviețuit construcțiilor romane ulterioare și celor mai moderne.

Totuși, săpăturile recente au arătat „niveluri extraordinare de conservare”, potrivit declarației, iar planurile sunt de a face situl accesibil publicului.

„Basilica romană va fi integrată ca o experiență publică de clasă mondială prin actualizări la designul propus al dezvoltării, chiar în locația sa originală”, a spus Ron Hertshten, CEO al Hertshten Properties, în declarație.

Basilica ar fi fost în uz timp de aproximativ 20 de ani, după care ar fi fost demolată și înlocuită cu un forum mult mai mare, reflectând creșterea rapidă și importanța Londiniumului în Imperiul Roman.