Record istoric în baseball: Japonezul Shohei Ohtani se alătură echipei Los Angeles Dodgers cu un contract de 700 de milioane de dolari, cel mai mare din istoria sportului profesionist

Shohei Ohtani, jucătorul japonez care a câștigat două dintre ultimele trei premii de cel mai valoros jucător al Ligii Americane de Baseball cu Los Angeles Angels, a uimit sâmbătă lumea sportului când a anunțat că intenționează să semneze un contract istoric de 10 ani și 700 de milioane de dolari cu Los Angeles Dodgers, fapt confirmat de agentul său Nez Balelo pentru revista TIME.

Jucătorul japonez a bătut  palma cu echipa californiană sâmbătă  după-amiază, conform agentului său, Nez Balelo, citat de MLB.

Ohtani și-a anunțat sâmbătă intențiile pe Instagram . „Tuturor fanilor și tuturor celor implicați în lumea baseball-ului, îmi cer scuze că mi-a luat atât de mult timp să iau o decizie”, a scris el. „Am decis să-i aleg pe Dodgers ca următoarea mea echipă”.

„Acesta este un contract unic, istoric, pentru un jucător unic, istoric”, a declarat Balelo. „Shohei este încântat să facă parte din organizația Dodgers. El este încântat să înceapă acest parteneriat și și-a structurat contractul pentru a reflecta un angajament real din partea ambelor părți pentru un succes pe termen lung. Shohei și cu mine dorim să mulțumim tuturor organizațiilor care ne-au contactat pentru interesul și respectul lor, în special oamenilor minunați pe care am ajuns să îi cunoaștem și mai bine pe măsură ce acest proces s-a desfășurat”.

Ohtani, la rândul său, și-a exprimat entuziasmul și și-a luat un angajament față de fanii echipei, într-o postare pe Instagram:

„”Pentru toți fanii lui Dodgers, promit să fac întotdeauna ceea ce este cel mai bine pentru echipă și să continui să dau tot ce am mai bun pentru a fi cea mai bună versiune a mea. Până în ultima zi a carierei mele de jucător, vreau să continui să fac eforturi pentru a merge înainte nu doar pentru Dodgers, ci și pentru lumea baseball-ului”, a scris jucătorul sâmbătă.

Contractul lui Ohtani este considerat cel mai mare din istoria sportului mondial, depășind contractul de 674 de milioane de dolari încheiat de superstarul fotbalului Lionel Messi cu FC Barcelona în perioada 2017-21. (De asemenea, îl depășește și pe cel de aproximativ 679 de milioane de dolari pe care Kylian Mbappé l-ar câștiga dacă va opta să rămână la PSG până în 2025).

În ceea ce privește istoria sporturilor de echipă nord-americane, depășește prelungirea de 10 ani și 450 de milioane de dolari a fundașului lui Chiefs, Patrick Mahomes; în baseball, îl depășește pe fostul său coechipier Mike Trout, care a acceptat o prelungire de 12 ani și 426,5 milioane de dolari cu Angels în 2019.

Context

După o carieră strălucită în Japonia, Shohei Ohtani și-a semnat primul contract american cu echipa Los Angeles Angels, în 2017. El a primit un bonus de semnare de 2.3 milioane de dolari și un salariu anual de 545.000 de dolari – o sumă deloc neglijabilă, dar pe care mulți fani și analiști au considerat-o prea mică pentru unul dintre cei mai promitățori jucători din istoria sportului, care la acea vreme era deja estimat la cel puțin 200 de milioane de dolari.

Performanțele istorice ale jucătorului din ultimii ani au întrecut chiar așteptările inițiale, iar în ultimele sale luni de contract, în presa americană începuseră deja să circule zvonuri conform cărora următoarea sa înțelegere va depăși suma de 600 de milioane de dolari.

• Mai multe detalii, aici.