Serbia și Albania vor găzdui împreună Campionatul European de fotbal masculin sub 21 de ani din 2027, în cadrul unui proiect care își propune să depășească tensiunile politice

Serbia și Albania vor găzdui împreună Campionatul European de fotbal masculin sub 21 de ani din 2027, într-un proiect fotbalistic care își propune să depășească tensiunile politice dintre cele două țări, notează AP News.

UEFA a anunțat joi că doar candidatura comună Serbia-Albania a respectat termenul limită din această săptămână pentru depunerea planurilor detaliate ale turneului. Belgia și Turcia și-au exprimat anterior interesul, dar decizia finală va fi luată la ședința Comitetului Executiv al UEFA din 16 decembrie.

Federațiile de fotbal din Serbia și Albania s-au asociat în luna mai pentru a planifica organizarea turneului cu 16 echipe, care se desfășoară o dată la doi ani și necesită opt stadioane pentru a găzdui 31 de meciuri.

Președintele Federației Albaneze de Fotbal, Armand Duka, care este și vicepreședinte UEFA, a declarat în mai pentru Associated Press că proiectul este „100% fotbalistic”, dar are și „un mesaj politic foarte bun pe care îl putem transmite.”

Un jucător albanez a fost suspendat de UEFA pentru mai multe meciuri, după ce a folosit un megafon pentru a se alătura fanilor în scandări naționaliste, inclusiv împotriva Serbiei, după un meci de la Euro 2024 împotriva Croației. Fanii Albaniei și Croației s-au unit anterior în scandări anti-sârbe, ceea ce a determinat UEFA să impună amenzi pentru discriminare.

UEFA a amendat, de asemenea, atât federațiile din Albania, cât și din Serbia, în incidente separate la Euro 2024, din cauza fanilor care au afișat bannere cu mesaje politice despre Kosovo, vecinul lor.

După ce tensiunile istorice au fost amplificate de conflictele din Balcani din anii 1990, în 2008 majoritatea etnică albaneză din Kosovo a declarat independența fostei provincii sârbe. Serbia refuză să recunoască această independență și consideră Kosovo leagănul statalității sale.

Un grup de fani albanezi a vopsit cu roșu sediul federației în luna mai, când a fost anunțată cooperarea cu fotbalul sârb pentru organizarea Campionatului European U21.

„Am avut câteva reacții negative din partea fanilor, în principal, și a unor grupuri de interese”, a spus atunci Duka, ”dar nu din partea guvernului albanez”.

UEFA a arătat un sprijin larg pentru Serbia și Albania sub conducerea președintelui său, Aleksander Ceferin, care este originar din Slovenia. Următorul congres anual al celor 55 de federații naționale UEFA va avea loc în capitala Serbiei, Belgrad, pe 3 aprilie, iar o ședință a comitetului executiv va avea loc în septembrie 2025 la Tirana, Albania.