Sony Music cumpără o cotă din catalogul muzical al lui Michael Jackson, evaluând drepturile la peste 1,2 miliarde de dolari

În ceea ce ar putea fi cea mai mare evaluare de până acum a activelor muzicale ale unui muzician, Sony Music Group a încheiat un acord pentru a cumpăra jumătate din catalogul de editare și înregistrări al lui Michael Jackson, într-o tranzacție care, potrivit unor surse citate de Billboard, evaluează aceste active muzicale undeva la peste 1,2 miliarde de dolari.

Alte surse citate de publicația muzicală au sugerat că evaluările ar putea fi de până la 1,5 miliarde de dolari. La aceste evaluări, Sony va plăti cel puțin 600 de milioane de dolari pentru partea sa din drepturile legendare.

Asta înseamnă că afacerea Jackson, încheiată la sfârșitul anului trecut, are o evaluare mai mare decât cea de 1,2 miliarde de dolari pe care Queen o caută în prezent. Și, în timp ce evaluarea Queen include, spun sursele, redevențe din fluxurile de venituri dincolo de masterat și editare, inclusiv din filmul biografic despre Freddie Mercury, Bohemian Rhapsody, și producții teatrale care folosesc muzica Queen, înțelegerea Sony cu moștenirea lui Michael Jackson nu include redevențe din piesa de teatru de pe Broadway și alte producții teatrale cu muzica lui Jackson.

Cu toate acestea, s-ar putea să nu fie vorba doar de muzica lui Michael Jackson. Sursele spun că actualul acord include melodii care nu sunt scrise de Michael în catalogul său editorial Mijac, care include, de asemenea, catalogul de aproximativ 250 de melodii al editurii Sly & the Family Stone, precum și melodii emblematice scrise și/sau interpretate de Jerry Lee Lewis, Jackie Wilson, Curtis Mayfield, Ray Charles, Percy Sledge și Dion.

În luna februarie a anului trecut, în urma unei știri raportate inițial de Variety potrivit căreia acordul cu Jackson era în curs de negociere, Billboard a estimat că averea artistului emblematic câștigă aproximativ 75 de milioane de dolari anual. Aceste active includ proprietatea asupra înregistrărilor masterale, publicarea pentru partea lui Jackson din cântecele sale, catalogul său editorial Mijac și veniturile din mărfuri și drepturile de autor din spectacolele de teatru care prezintă muzica lui Jackson. La vremea respectivă, Billboard a estimat că, în cadrul celor 75 de milioane de dolari, numai activele de înregistrare și de publicare ale lui Jackson aduceau 47,2 milioane de dolari moștenirii; și că Mijac ar putea aduce alte 5-8 milioane de dolari anual.

Cu toate acestea, estimarea pentru muzica artistului nu a luat în considerare faptul că popularitatea sa pare să crească pe măsură ce piața de streaming se extinde.

Vânzările și stream-urile de muzică ale lui Michael au crescut constant de la 1,07 milioane de unități echivalente cu un album în 2020 la 1,47 milioane în 2023 – o creștere de 37% în acești trei ani – potrivit Luminate. Acest lucru a depășit piața muzicală americană în general în ceea ce privește unitățile de consum de albume, care a crescut cu 22,9% în acea perioadă. În afara Statelor Unite, Jackson este, fără îndoială, chiar mai popular. În 2023, consumul muzicii sale a crescut cu 38,3%, ajungând la 6,5 miliarde de stream-uri la cerere, de la 4,7 miliarde de stream-uri în 2021.

Anul viitor, va fi lansat un film biografic al lui Jackson intitulat Michael, ceea ce va alimenta probabil o creștere și mai mare a bazei sale de fani, stimulând consumul și declanșând mai multe venituri care vor ajunge la averea sa și la orice alt deținător de drepturi.

Având în vedere toate profiturile economice pe care le generează această moștenire, se așteaptă ca cei care au stat la baza ei – avocatul John Branca și directorul A&R John McClain – să rămână implicați în continuare în calitate de co-executori.

Sursele indică faptul că acordul cu Sony lasă pe loc și cota de participare a Primary Wave, despre care se crede că reprezintă aproximativ 10% din activele de publicare ale lui Michael.

De-a lungul anilor, Sony a plătit moștenirii lui Jackson peste 2 miliarde de dolari în cadrul unor acorduri majore care merg dincolo de distribuirea drepturilor de autor pentru discurile și cântecele sale. În 1991, compania a plătit 100 de milioane de dolari pentru a cumpăra prima jumătate din ceea ce a devenit Sony/ATV; ATV Music a fost catalogul cumpărat de Jackson în 1985, care conținea catalogul Beatles și alte cântece populare. Acesta a fost fuzionat cu operațiunea de editare muzicală a Sony pentru a deveni Sony/ATV, Sony și Jackson deținând fiecare câte 50% din această companie.

În 2016, compania a plătit 750 de milioane de dolari pentru restul de 50% din Sony/ATV. De asemenea, în 2018 a plătit 287,5 milioane de dolari pentru partea deținută de averea lui Jackson în consorțiul care deținea EMI Music Publishing, precum și dividende în timpul deținerii acestor active, care au ajuns la un total de aproximativ 1,6 miliarde de dolari. Iar acum, cea mai recentă tranzacție adaugă încă 600 de milioane de dolari sau mai mult, ceea ce face ca suma totală să depășească pragul de 2 miliarde de dolari.

Sony a fost activă în ceea ce privește achizițiile din ultimul an. Anul trecut, s-a raportat că a achiziționat ceea ce a fost descris ca fiind o participație minoritară semnificativă la casa de discuri și compania de management Rimas Entertainment, care a lansat cariera lui Bad Bunny. Se aștepta ca tranzacția globală pentru casa de discuri și management să aibă o evaluare de aproximativ 300 de milioane de dolari, au declarat sursele la acea vreme.

În mai 2023, Sony a achiziționat, de asemenea, catalogul RECORDS de la Barry Weiss, Ron Perry și Matt Pincus, cumpărându-i pe cei doi din urmă într-o tranzacție care urmărea o evaluare de 100 de milioane de dolari; și apoi a făcut un acord de continuare 50/50 cu Weiss, care a păstrat controlul asupra catalogului recent al casei de discuri.

Reprezentanții Sony, ai casei Jackson și ai Primary Wave au refuzat să comenteze pentru Billboard.