SUA au reținut la sol nava spațială Starship a SpaceX, după explozia din timpul zborului-test

Statele Unite ale Americii au reținut la sol racheta gigantică Starship a SpaceX, în timp ce se desfășoară o investigație pentru a afla de ce a explodat una dintre ele în timpul ultimului său zbor de testare, relatează BBC.

Etajul superior al rachetei s-a rupt dramatic și s-a dezintegrat deasupra Caraibelor după lansarea de joi din Texas, forțând zborurile companiilor aeriene să modifice rutele pentru a evita căderea resturilor.

Administrația Federală a Aviației (FAA) a declarat că colaborează cu SpaceX și cu alte autorități pentru a confirma rapoartele privind pagubele materiale din Insulele Turks și Caicos. Nu au fost raportate persoane rănite.

Compania lui Elon Musk a fost invitată de autoritatea de reglementare să efectueze o investigație a „accidentului”, care va analiza constatările înainte de a decide dacă nava Starship poate reveni la zbor.

FAA a confirmat că a activat o „zonă de răspuns la resturi” pentru a încetini pentru scurt timp aeronavele în afara zonei în care cădeau resturi sau pentru a opri aeronavele să părăsească locurile de plecare.

Aceasta a adăugat că mai multe aeronave au cerut să devieze din cauza nivelului scăzut de combustibil în timp ce erau reținute în afara zonei afectate.

Starship este cea mai mare și mai puternică rachetă construită vreodată și este esențială pentru ambițiile lui Musk de a coloniza planeta Marte.

Lansarea de joi, fără echipaj, a fost cea de-a șaptea misiune de testare a Starship și prima care a implicat o versiune mai înaltă și îmbunătățită a rachetei.

Etajul superior al Starship, cu doi metri (6,56 ft) mai înalt decât versiunile anterioare, a fost o „navă de nouă generație cu îmbunătățiri semnificative”, a declarat SpaceX înainte de test.

Aceasta urma să efectueze o scufundare controlată în Oceanul Indian la aproximativ o oră după lansarea sa de la Boca Chica, Texas.

Sistemul Starship a decolat la ora 17:38 EST (22:38 GMT), iar etajul superior s-a separat de boosterul său Super Heavy după aproape patru minute de zbor, conform planului.

Dar apoi managerul de comunicații al SpaceX, Dan Huot, a raportat pe un flux live că echipele misiunii au pierdut contactul cu nava.

Acceleratorul Super Heavy a reușit să se întoarcă la platforma de lansare la aproximativ șapte minute după decolare, așa cum era planificat, provocând o erupție de aplauze din partea echipelor de control de la sol.

SpaceX a confirmat ulterior că etajul superior a fost supus unei „dezasamblări rapide neprogramate”.

Într-o postare pe platforma sa de socializare X, Musk a declarat că „indicii preliminare” arată că problema a fost legată de o „scurgere de oxigen/combustibil în cavitatea de deasupra firewall-ului motorului navei”.

Miliardarul a adăugat că „nimic nu sugerează până acum amânarea următoarei lansări după luna viitoare”.

Naveta spațială Starship și racheta Super Heavy a SpaceX – denumite în mod colectiv Starship – au o înălțime de 123 m și sunt destinate să fie complet reutilizabile, potrivit companiei.

Nasa speră să utilizeze o versiune modificată a rachetei ca aterizator lunar uman pentru misiunile sale Artemis de întoarcere pe Lună.

Într-un viitor mai îndepărtat, Musk dorește ca Starship să facă călătorii pe distanțe lungi către Marte și înapoi – aproximativ o călătorie de nouă luni dus-întors.

Lansarea test Starship de joi a avut loc la câteva ore după primul zbor al sistemului de rachete Blue Origin New Glenn, susținut de șeful Amazon, Jeff Bezos.

A fost un pas uriaș înainte pentru Bezos și compania sa, care a petrecut ani de zile pentru a ajunge la punctul de a trimite o rachetă pe orbită.

Bezos și Musk doresc amândoi să domine piața vehiculelor spațiale.