SUA investighează dacă DeepSeek a obținut cipuri Nvidia de la firme terțe din Singapore, pentru a evita sancțiunile americane

Oficialii americani verifică dacă startup-ul chinez de inteligență artificială DeepSeek a cumpărat semiconductori avansați Nvidia Corp. prin intermediul unor părți terțe din Singapore, eludând restricțiile americane privind vânzările de cipuri utilizate pentru sarcini de inteligență artificială, au declarat persoane familiarizate cu această chestiune pentru Bloomberg.

DeepSeek a lansat recent un chatbot, denumit R1, care, în anumite privințe, funcționează la fel de bine ca instrumentele comparabile din SUA, sugerând că China este mai avansată în cursa pentru inteligența artificială decât se credea. Unii ingineri proeminenți s-au minunat de capacitățile lui R1, iar DeepSeek a lăudat costul scăzut și eficiența instrumentului, ceea ce a determinat rivalii să speculeze dacă acesta a fost construit pe baza tehnologiei occidentale.

Oficialii Casei Albe și ai Biroului Federal de Investigații încearcă, de asemenea, să stabilească dacă DeepSeek a folosit intermediari în țara din Asia de Sud-Est pentru a achiziționa cipuri Nvidia a căror vânzare către China a fost interzisă de SUA, au declarat aceste persoane, care au solicitat anonimatul pentru a transmite conversații private.

Un purtător de cuvânt al Nvidia a afirmat într-un comunicat că „insistăm ca partenerii noștri să respecte toate legile aplicabile și, dacă primim informații contrare, acționăm în consecință”. Compania a emis o declarație cu privire la DeepSeek la începutul acestei săptămâni în care a indicat că este de părere că societatea chineză nu a încălcat restricțiile din SUA.

Howard Lutnick, ales de președintele Donald Trump pentru a conduce Departamentul Comerțului, a sugerat miercuri că DeepSeek a eludat controalele americane la export.

„Cipurile Nvidia, din care au cumpărat tone, și au găsit modalități de a le ocoli, conduc modelul DeepSeek”, a declarat Lutnick, care va aplica restricțiile comerciale privind semiconductorii în calitate de șef al Departamentului Comerțului, senatorilor în cadrul audierii sale de confirmare de miercuri. „Trebuie să se termine. Dacă vor să concureze cu noi, lăsați-i să concureze, dar nu mai folosiți instrumentele noastre pentru a concura cu noi. Așa că voi fi foarte ferm în această privință”.

R1, lansat la începutul acestei luni de DeepSeek, cu sediul în Hangzhou, poate imita modul în care oamenii raționează, reprezentând o potențială amenințare la adresa pieței dominate de OpenAI și rivalii americani și ducând la ștergerea unei piețe de 1.000 de miliarde de dolari.

Descoperirea a declanșat o dezbatere cu privire la eficiența încercărilor SUA de a izola China de tehnologia avansată. Restricțiile, care vizează o varietate de cipuri și instrumentele utilizate pentru fabricarea acestora, au ca scop încetinirea eforturilor Chinei de a-și dezvolta industria semiconductorilor și împiedicarea Beijingului de a avea acces la inteligența artificială care ar putea oferi țării un avantaj militar.

Deși DeepSeek nu a identificat pe deplin semiconductorii AI pe care i-a folosit pentru a-și dezvolta modelele, cercetătorii săi au declarat într-un document că modelul V3, lansat luna trecută, a fost antrenat pe 2.048 de cipuri H800 de la Nvidia. Nvidia a creat H800 pentru piața chineză după ce administrația Biden a tăiat accesul țării la o gamă de versiuni mai puternice.

Oficialii americani au interzis apoi H800 și alte cipuri Nvidia pentru China în octombrie 2023, ceea ce a determinat Nvidia să proiecteze un alt cip, mai puțin capabil, numit H20, pentru această piață. Oficialii administrației Trump sunt acum în primele discuții cu privire la restricționarea cipurilor H20, a raportat Bloomberg, continuând o dezbatere politică care a început la sfârșitul mandatului președintelui Joe Biden.

În același timp în care SUA a extins tipurile de cipuri care nu pot fi vândute Chinei, a crescut și domeniul de aplicare geografic al normelor comerciale pentru a acoperi mai multe țări.

În 2023, administrația Biden a impus restricții pentru mai mult de 40 de țări despre care oficialii se temeau că ar putea servi drept intermediari pentru a aduce cipuri în China, inclusiv cea mai mare parte a Orientului Mijlociu și o parte din Asia de Sud-Est – dar nu și Singapore.

La începutul acestui an, oficialii lui Biden au extins regulile și mai mult pentru a cuprinde cea mai mare parte a lumii, cu excepția câtorva aliați ai SUA. Transporturile mari către Singapore, la fel ca în cazul majorității țărilor, necesită acum o licență. Livrările de mai puțin de aproximativ 1.700 de procesoare necesită doar o notificare.

Singapore reprezintă aproximativ 20% din veniturile Nvidia, conform documentelor de reglementare. Dar, potrivit acestor documente, „majoritatea livrărilor asociate cu veniturile din Singapore au fost către alte locații decât Singapore, iar livrările către Singapore au fost nesemnificative”.

Purtătorul de cuvânt al Nvidia a declarat că veniturile asociate cu Singapore nu indică deturnarea către China. „Fișierele noastre publice raportează locațiile clienților noștri „factura către”, nu „expedierea către””, a spus el. „Mulți dintre clienții noștri au entități comerciale în Singapore și folosesc aceste entități pentru produsele destinate SUA și Occidentului.”

Cei mai importanți democrați și republicani care fac parte dintr-o comisie axată pe China din Camera Reprezentanților din SUA au citat veniturile Nvidia din Singapore într-o scrisoare adresată miercuri consilierului pentru securitate națională Mike Waltz.

Reprezentanții John Moolenaar și Raja Krishnamoorthi au scris: „Țări precum Singapore ar trebui să fie supuse unor cerințe stricte de acordare a licențelor, în lipsa unei dorințe de a lua măsuri drastice” privind livrările către China.