SUA: O unitate a Departamentului de Justiție pentru siguranța alimentelor și medicamentelor va fi desființată

O unitate a Departamentului de Justiție care se ocupă de aplicarea penală și civilă a legilor privind siguranța alimentelor și medicamentelor din SUA va fi desființată, ca parte a unei campanii de reducere a costurilor inițiată de administrația președintelui Donald Trump, potrivit a trei persoane familiarizate cu situația, citate de Reuters.

Aproximativ 215 persoane lucrează în cadrul Consumer Protection Branch, parte a Diviziei Civile a Departamentului de Justiție, inclusiv avocați, personal de sprijin și agenți de aplicare a legii. Aceasta a fost menționată ca posibilă țintă pentru reduceri într-un memorandum din martie emis de adjunctul procurorului general Todd Blanche, raportat în premieră de Reuters.

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Justiție nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii.

Deși se află în Divizia Civilă, Consumer Protection Branch este un birou neobișnuit, deoarece activitatea sa implică atât urmăriri penale, cât și aplicare civilă.

Unitatea gestionează cazuri penale pentru aplicarea Food, Drug and Cosmetic Act, o lege federală care incriminează vânzarea sau distribuirea de alimente sau medicamente alterate sau etichetate greșit. De asemenea, aplică statutele privind Comisia Federală pentru Comerț (FTC) și Comisia pentru Siguranța Produselor de Consum (CPSC).

Cele trei surse, care au vorbit sub protecția anonimatului, au confirmat planurile de desființare a Consumer Protection Branch.

Două dintre surse au declarat că celor peste 100 de avocați care lucrează în unitate li s-a adus la cunoștință joi planul de desființare.

Avocații din unitate care se ocupă de cazuri penale vor fi mutați în Divizia Penală a Departamentului, în timp ce restul angajaților vor rămâne în Divizia Civilă, au spus cele trei surse.

Cei care oferă în principal apărare juridică pentru Food and Drug Administration (FDA) vor fi transferați în cadrul ramurii de programe federale a Departamentului de Justiție, au adăugat aceștia.

Nu este încă clar unde vor fi repartizați ceilalți angajați.

Data-țintă pentru finalizarea acestor schimbări este sfârșitul actualului an fiscal, adică 30 septembrie, a spus una dintre surse.

Planurile de desființare a unității au fost raportate anterior de publicația American Prospect.

Consumer Protection Branch a fost implicată în unele cazuri de mare vizibilitate.

Săptămâna aceasta, Walgreens a ajuns la o înțelegere cu Departamentul de Justiție într-un caz gestionat de această unitate și a acceptat să plătească 350 de milioane de dolari pentru completarea ilegală a unor rețete de opioide nelegale și pentru depunerea unor cereri false către guvern.

Procurorii din cadrul unității au instrumentat și cazul penal împotriva foștilor directori ai Peanut Corporation pentru infracțiuni care au dus la izbucnirea, în 2009, a unui focar de contaminare cu salmonella, implicând peste 700 de cazuri de îmbolnăvire.