SUA survolează Gaza cu drone de supraveghere MQ-9 Reaper pentru a ajuta la localizarea ostaticilor

Armata americană survolează Gaza cu drone de supraveghere, ca parte a eforturilor americane de a ajuta Israelul să localizeze cei peste 240 de ostatici încă deținuți de Hamas, potrivit mai multor oficiali americani familiarizați cu această chestiune, citați de CNN.

Dronele fac parte dintr-un val de mijloace de informații trimise în regiune în zilele și săptămânile care au urmat atacului din 7 octombrie asupra sudului Israelului, care a luat prin surprindere atât serviciile de informații israeliene, cât și pe cele americane.

Alte două drone americane – ambele MQ-9 Reaper, una dintre cele mai sofisticate drone americane folosite în principal pentru supraveghere – au zburat, de asemenea, în weekend în largul coastei Libanului, potrivit unei surse familiare cu acest efort și datelor de urmărire a zborurilor analizate de CNN. SUA monitorizează îndeaproape orice semn că Hezbollahul libanez – sau orice altă forță proxy iraniană – ar putea încerca să escaladeze tensiunile fierbinți care se răsfrâng în întreaga regiune.

Nu este clar cât de utile vor fi imaginile colectate de zborurile aeriene din Gaza pentru localizarea ostaticilor, deoarece se crede că aceștia sunt ținuți în vasta rețea de tuneluri subterane, au declarat unii foști oficiali din serviciile de informații.

Oficialii americani au insistat asupra faptului că informațiile colectate de drone și împărtășite cu Israelul se limitează la eforturile de recuperare a ostaticilor și nu sunt așa-numitele „targeting intelligence” – informații folosite pentru a efectua lovituri letale împotriva liderilor și pozițiilor Hamas.

Personalul de operațiuni speciale al SUA din Israel a oferit, de asemenea, consiliere Forțelor de Apărare israeliene cu privire la eforturile de recuperare a ostaticilor, în timp ce SUA a furnizat separat bombe și alte ajutoare letale.

Dar secretarul de presă al Pentagonului, generalul de brigadă Pat Ryder, a declarat joi că aceste forțe și armata americană în general „nu participă la dezvoltarea țintelor IDF” și nici nu le „ajută să își desfășoare campania” în Gaza.

„Noi, militarii americani, nu participăm la dezvoltarea țintelor IDF, nu îi ajutăm să își desfășoare campania – doar pentru a fi foarte clar că este operațiunea lor”, a declarat Ryder. „Acel element de planificare oferă sprijin în materie de planificare și informații în ceea ce privește recuperarea ostaticilor”.

Cu toate acestea, mai mulți dintre acești oficiali au recunoscut pentru CNN că informațiile colectate de dronele pe care SUA le împărtășesc cu Israelul ar putea fi utile și în urmărirea activităților Hamas dincolo de luarea de ostatici.

Israelul bombardează Gaza cu lovituri aeriene de săptămâni întregi, atrăgând critici internaționale că nu a fost suficient de atent la riscurile la care sunt supuși civilii prinși în enclava blocată.

De asemenea, administrația Biden l-a trimis pe generalul cu trei stele din Corpul de Marină James Glynn pentru a consilia IDF în planificarea atacului tactic asupra Gaza, dar acesta s-a întors între timp în SUA.

Dintre cei peste 240 de ostatici încă deținuți de Hamas, se crede că 10 dintre ei sunt americani.