„Te iubesc”: Iulia, soția lui Aleksei Navalnîi, a postat o fotografie pe Instagram în care apare alături de soțul său

În 2013 a fost condamnat la cinci ani de închisoare pentru deturnare de fonduri, în baza unei acuzații pe care a numit-o motivată politic. Procurorii au solicitat în mod neașteptat eliberarea sa în așteptarea recursului, iar Curtea de Apel i-a acordat apoi o pedeapsă cu suspendare.

Cu o zi înainte de verdict, Navalnîi se înregistrase ca și candidat la funcția de primar al Moscovei. Opoziția consideră că eliberarea sa este rezultatul protestelor din capitală față de condamnarea sa, dar mulți observatori o atribuie dorinței autorităților de a conferi o tentă de legitimitate alegerilor pentru primărie. Navalnîi s-a clasat pe locul al doilea cu 27,2% din voturi, un rezultat impresionant în fața candidatului în exercițiu, care se bucură de sprijinul mașinăriei politice a lui Putin și care era popular pentru îmbunătățirea infrastructurii și a esteticii capitalei.

În 2015, formațiunea sa politică, „Partidul Progresului”, a fost declarată ilegală. Doi ani mai târziu, într-o anchetă publicată pe YouTube, el l-a acuzat pe premierul de atunci, Dmitri Medvedev, că a condus un imperiu imobiliar cu bani de la oligarhi. Mii de protestatari au ieșit în stradă fluturând rațe de plastic: o referire la casa în miniatură pe care rațele ar fi avut-o într-una dintre reședințele lui Medvedev.

În 2018, el candidează la președinție, dar este declarat neeligibil din cauza condamnării sale.

Era 20 august 2020 când, la bordul unui zbor spre Moscova, se îmbolnăvește grav. După o aterizare de urgență la Omsk, în Siberia, intră în comă și este conectat la un aparat respirator. La cererea familiei sale, este transferat în Germania, unde se descoperă că a fost otrăvit cu Noviciok, un produs neurotoxic dezvoltat în scopuri militare de către Uniunea Sovietică, sau cu o substanță similară. După ce își revine, îl acuză pe Putin, care neagă toate acuzațiile.

S-a întors în Rusia la 17 ianuarie 2021 și a fost arestat imediat ce a aterizat la Moscova. Zeci de mii de susținători au ieșit în stradă. În aceleași zile, colaboratorii săi publică pe YouTube o anchetă despre un palat construit de Putin pe malul Mării Negre: vizualizările se vor ridica la zeci de milioane.

La 2 februarie 2021, el este condamnat definitiv la o pedeapsă de doi ani și jumătate și transferat într-o colonie penală la 100 de kilometri est de Moscova. Arestările în rândul manifestanților de susținere se ridică la zece mii, fundația anticorupție este bisericească pentru „extremism”. În 20 octombrie, i se acordă Premiul Saharov pentru libertatea de gândire.

O nouă condamnare, în 22 martie 2022, ridică pedeapsa la nouă ani. Din nou un transfer, de data aceasta la o închisoare situată la 250 de kilometri de Moscova. Din celula sa, el denunță hărțuirea și condițiile inumane de detenție. La 4 august 2022, el este condamnat la 19 ani pentru extremism. La 25 decembrie, aflăm de un nou transfer, de data aceasta foarte departe: la Kharp, în Arctica rusă .

Oponenții lui Putin sunt adesea de scurtă durată: se retrag, fug, mor în circumstanțe care nu sunt niciodată clarificate. Navalnîi a reușit să rămână în lumina reflectoarelor timp de aproape 15 ani, făcând față fiecărui eșec cu determinare și curaj și ocolind represiunea Kremlinului asupra jurnalismului independent prin utilizarea abilă a rețelelor sociale.