Topirea gheţii din Antarctica ar putea încetini cel mai puternic curent oceanic din lume, arată un studiu

Cel mai puternic curent oceanic din lume ar putea încetini pe măsură ce gheaţa din Antarctica se topeşte, conform unui studiu publicat luni, care avertizează asupra unor consecinţe climatice grave asupra climei, transmite AFP, citată de Agerpres.

Oamenii de ştiinţă au folosit unul dintre cele mai puternice supercomputere din Australia pentru a modeliza efectul topirii straturilor de gheaţă asupra Curentului Antarctic Circumpolar, care joacă un rol major în tiparele climatice globale.

„Oceanul este extrem de complex şi de fin echilibrat”, a declarat Bishakhdatta Gayen, un cercetător de la Universitatea din Melbourne, Australia.

„Dacă acest ‘motor’ actual eşuează, consecinţele ar putea fi grave, printre acestea numărându-se o variabilitate mai mare a climei, cu mai multe extreme în unele regiuni şi o încălzire globală accelerată din cauza unei reduceri a capacităţii oceanului de a acţiona ca un absorbant de carbon”, a precizat cercetătorul.

Curentul Antarctic Circumpolar acţionează ca un fel de „bandă transportoare oceanică”, ce mişcă coloane uriaşe de apă prin oceanele Indian, Atlantic şi Pacific, a explicat Gayen.

Topirea straturilor de gheaţă ar „vărsa cantităţi mari de apă dulce” în acest curent, potrivit modelizării, modificând conţinutul de sare din ocean şi îngreunând deplasarea apei reci între suprafaţă şi adâncime.

Oceanele joacă un rol esenţial ca regulator climatic şi absorbant de carbon. Apele mai reci pot absorbi cantităţi mari de căldură din atmosferă.

Dacă emisiile rezultate din arderea combustibililor fosili înregistrează o creştere în următorii 25 de ani (un aşa-numit scenariu cu „emisii mari”), curentul ar putea încetini cu aproximativ 20%, potrivit studiului publicat în jurnalul Environmental Research Letters.

Algele şi moluştele ar putea apoi să colonizeze cu mai mare uşurinţă Antarctica, au notat cercetătorii.

Curentul Antarctic ar putea încetini şi dacă încălzirea globală ar fi limitată la 1,5 grade Celsius peste nivelul din perioada preindustrială.

„Acordul de la Paris din 2015 şi-a propus să limiteze încălzirea globală la 1,5 grade Celsius peste nivelurile preindustriale”, a declarat climatologul Taimoor Sohail, coautor al studiului.

„Mulţi oameni de ştiinţă sunt de acord că am atins deja acest obiectiv de 1,5 grade şi că este probabil să fie şi mai cald, cu efecte asupra topirii gheţii din Antarctica”, a precizat specialistul.

Echipa de cercetare, care include oameni de ştiinţă din Australia, India şi Norvegia, a remarcat, totuşi, că rezultatele contrastează cu studiile anterioare, care observaseră o accelerare a curentului.

Ei au declarat că sunt necesare observaţii şi modelizări suplimentare pentru a înţelege modul în care această „regiune puţin observată” răspunde la schimbările climatice.