Trump îl alege pe un critic al politicii de lockdown în pandemia de COVID la conducerea National Institutes of Health / E cel mai important finanţator public al cercetării medicale din ţară

Preşedintele ales Donald Trump l-a desemnat pe Jay Bhattacharya, profesor universitar la Stanford şi un critic al politicii americane în pandemia de COVID, pentru a conduce National Institutes of Health (NIH, Institutele Naţionale de Sănătate), cel mai important finanţator public al cercetării medicale din ţară, care gestionează un buget de aproximativ 47,3 miliarde de dolari, relatează News.ro, care citează Reuters.

NIH a fost în vizorul lui Robert F. Kennedy Jr., ales de Trump pentru a conduce Departamentul de Sănătate şi Servicii Umane, care are în subordine NIH.

Directorul NIH supervizează 27 de institute şi centre care efectuează cercetări în fază incipientă, de la vaccinuri în cazul ameninţărilor pandemice emergente până la noi medicamente.

Cu doar câteva zile înainte de numirea sa ca secretar la Sănătate, RFK Jr. a declarat că va acţiona rapid pentru a concedia 600 de persoane de la NIH şi pentru a le înlocui pe toate cu noi angajaţi. Agenţia are aproape 20.000 de angajaţi.

În plus faţă de reducerea locurilor de muncă, Kennedy a declarat că urmăreşte să mute atenţia NIH de la bolile infecţioase, cum ar fi COVID-19, la tratarea potenţialelor tratamente pentru bolile cronice, cum ar fi diabetul.

Jay Bhattacharya, medic şi profesor de politici de sănătate la Stanford, a fost un critic deschis al politicilor guvernului SUA în timpul pandemiei de COVID-19. Împreună cu alţi doi profesori universitari, el a publicat Declaraţia de la Great Barrington, în octombrie 2020, prin care a cerea revenirea la viaţa normală pentru cei care nu erau vulnerabili la virus. Ulterior, el a dat în judecată guvernul, susţinând că acesta a făcut presiuni asupra platformelor de social media pentru a-i cenzura opiniile.

Bhattacharya a absolvit Facultatea de Medicină a Universităţii Stanford în 1997 şi şi-a luat doctoratul la Departamentul de Economie din Stanford în 2000, potrivit CV-ului său.

În timpul pandemiei de COVID, dr. Anthony Fauci, director al Institutului Naţional pentru Alergii şi Boli Infecţioase din cadrul NIH, care a făcut parte din grupul de lucru al preşedintelui Trump privind coronavirusul, a devenit o ţintă frecventă a republicanilor pentru că a contrazis unele dintre politicile şi recomandările preşedintelui, ceea ce a dus la apeluri pentru demiterea sa.

Francis Collins, directorul NIH şi şeful lui Fauci, l-a apărat pe Fauci într-un interviu acordat STAT News în iulie 2020, afirmând că este „inimaginabil” să se ia în considerare concedierea lui Fauci, aşa cum cereau unii republicani. În calitate de angajat federal de carieră, funcţia lui Fauci a fost protejată împotriva concedierilor politice graţie reglementărilor privind serviciul civil federal, protecţii pe care Trump a promis să le anuleze.