Un agent de securitate de la ambasada britanică din Berlin inculpat pentru spionaj în favoarea Rusiei/ Germania a expulzat 40 de diplomați ruși pe care i-a acuzat că sunt spioni

David Ballantyne Smith, în vârstă de 57 de ani, un cetățean britanic care locuia în Potsdam, Germania, compare joi în fața Curții de Magistrați de la Westminster, în centrul Londrei, acuzat de nouă infracțiuni în temeiul Legii privind secretele oficiale din 1911, relatează cotidianul i.

Acuzațiile „se referă la colectarea și comunicarea de informații utile statului rus”, a precizat Serviciul de Poliție Metropolitană din Londra.

Presupusele infracțiuni au fost comise între octombrie 2020 și august 2021, când Smith era angajat ca agent de securitate la Ambasada britanică din Berlin. El este acuzat că a vândut informații despre persoanele care intrau și ieșeau din ambasadă.

Smith a fost arestat de poliția germană în august 2021, după o investigație comună germano-britanică, iar miercuri a fost extrădat în Marea Britanie din Germania.

Nick Price, șeful Diviziei de infracțiuni speciale și combatere a terorismului din cadrul Serviciului de procuratură, a declarat „David Smith a fost acuzat de nouă infracțiuni care contravin Legii privind secretele oficiale”.

El este acuzat de șapte infracțiuni de colectare de informații cu intenția de a le trimite autorităților ruse, una de tentativă de comunicare și una de furnizare de informații unei persoane despre care credea că este un membru al autorităților ruse.

„După ce am analizat cazul și am autorizat acuzațiile, am obținut un mandat de extrădare și am lucrat îndeaproape cu omologii noștri germani pentru a-l aduce pe domnul Smith în Regatul Unit”.

Se bănuiește că Smith fusese angajat pe plan local de către un contractor privat însărcinat cu paza ambasadei.

Arestarea sa în august anul trecut a determinat apeluri pentru o revizuire a măsurilor de securitate pentru diplomații britanici, în timp ce Ministerul de externe a insistat că toți contractorii privați care lucrează la ambasadele britanice sunt supuși unor verificări stricte ale antecedentelor.

Deputatul Laburist Chris Bryant, președintele grupului parlamentar pentru Rusia, a descris incidentul ca fiind potențial „una dintre cele mai grave breșe de securitate la o ambasadă britanică din ultimii mulți ani”, în timp ce Tobias Ellwood, președintele Conservator al Comisiei parlamentare pentru apărare din Camera Comunelor, a declarat că pare a fi o „întoarcere îngrijorătoare la vremurile Războiului Rece”.

În timpul Războiului Rece, Berlinul a fost adesea supranumit „capitala spionilor”, deoarece orașul se afla pe linia frontului între sovieticii din Est și americani și aliații lor din Vest.

Se presupune că activitățile de spionaj s-au diminuat după căderea Zidului Berlinului în 1989 și sfârșitul Războiului Rece, dar invazia Rusiei în Ucraina a răcit din nou relațiile dintre Moscova și Occident și a readus spionajul în centrul atenției.

Luni, Germania a expulzat 40 de diplomați ruși pe care i-a acuzat că sunt spioni.