Un an de la legalizarea marijuanei în Canada: Miliarde de dolari contribuții la economie, prețul canabisului legal este înca ridicat, piața neagră ramâne robustă

Legalizarea marijuanei în toamna anului trecut a contribuit cu opt miliarde de dolari la economia canadiană, a dublat numărul celor care au consumat drogul pentru prima oara, a scăzut prețul canabisului la stat, dar nu a reușit să elimine piață neagră, care continuă să funcționeze în ciuda eforturilor autorităților de a o elimina. Acestea sunt câteva dintre efectele pozitive și dezavantajele legalizării oficiale a utilizării recreaționale a marijuanei la nivel național în Canada, care a avut loc la 17 octombrie 2018.

Canada a devenit atunci prima ţară din Grupul celor şapte state puternic industrializate (care mai include Statele Unite, Marea Britanie, Germania, Franţa, Italia şi Japonia) și a două din lume, după Uruguay, unde consumul de canabis de către adulți a fost permis de către stat. Cannabis Act controlează și reglementează modul în care marijuana poate fi crescută, distribuită și vândută în Canada, unde veniturile anuale din această industrie sunt estimate la cel putin 8-9 miliarde de dolari.

Efectele legalizării

La un an de la eliminarea prohibiției privind utilizarea marijuanei, efectele acestei decizii asupra economiei, societății și consumatorilor din Canada sunt diverse. Unele au fost anticipate de autorități și experți, altele însa i-au luat prin surprindere pe aceștia. Ideea care a stat la baza hotarârii guvernului de a legaliza canabisul a fost aceea că acesta este mai degrabă un produs agricol decât un drog propriu-zis și are multe aplicații pe piața medicală și recreativă. Legea Canabisului este menită „să protejeze mai bine sănătatea și siguranța canadienilor, să țină canabisul departe de tineri și să țină profiturile departe de mâinile criminalilor și ale crimei organizate,” a susținut guvernul condus de Justin Trudeau în momentul legalizării.

Să vedem însa care ar fi câteva dintre efectele principale ale legalizării canabisului pentru consumul adulților:

* Industria legală a canabisului a crescut cu 185% în primele 10 luni de la legalizarea marijuanei recreative (Statistics Canada)
* Piața neagră a marijuanei a scăzut în același timp cu 21%
* Canabisul s-a dovedit un motor de creștere economică, contribuind cu 8.26 miliarde de dolari la economia Canadei pâna în luna iulie a acestui an (dar taxele colectate sunt mai mici decât estima guvernul)
* 9.200 de persoane lucrează în prezent în acest sector, potrivit StatsCan
* Național Cannabis Survey a indicat că numărul primilor consumatori s-a dublat după legalizare. Anchetă a indicat că 646.000 de persoane au încercat canabis pentru prima dată în primul trimestru al anului 2019, comparativ cu 327.000 de persoane în aceeași perioadă a anului trecut
* Studiul a constatat că 18% dintre canadienii cu vârsta de 15 ani sau mai mari spun că au încercat marijuana, comparativ cu 14% în aceeași perioadă a anului trecut (StatsCan)
* Consumul de canabis este mai frecvent în rândul bărbaților decât al femeilor (22% față de 13%) si este mai popular în rândul tinerilor. Aproape unul din trei canadieni care spun că folosesc marijuana au vârsta cuprinsă între 15 și 24 de ani
* Un raport guvernamental a dezvăluit că consumul zilnic sau aproape zilnic de canabis rămâne neschimbat, în timp ce consumul săptămânal și ocazional crește
* Același raport a constatat că procentul celor intervievați care au afirmat că au condus o mașină la mai puțin de două ore după ce a fumat marijuana este stabil la 15% (una dintre problemele legate de legalizare a fost aceea că va crește numărul persoanelor care vor conduce în timp ce se afla sub influenta stupefiantului)
* Deși este încă mult mai ieftin pentru canadieni să cumpere drogurile de la traficanți ilegali, prețul marijuanei în magazinele oficiale continuă să scadă
* Un gram de canabis achiziționat de la vânzătorii aprobați de guvern a costat 10.23 dolari în trimestrul al treilea din acest an, în scădere cu 3.9% față de perioada anterioară de trei luni, potrivit Statistics Canada. În același timp, prețul pentru un gram de canabis cumpărat pe piața neagră a scăzut cu 5.9%, până la 5.59 dolari
* De la legalizarea canabisului, prețurile pe piață ilegală au scăzut cu 12%, iar prețurile legale au câștigat 4.9%, chiar și cu declinul celui de-al treilea trimestru din 2019. Diferența de prețuri a permis pieței negre să păstreze o parte robustă din piața canabisului canadian (42% dintre consumatorii de canabis au afirmat că au achiziționat cel puțin o parte din marijuana consumată din surse ilegale în al doilea trimestru din acest an)
* Un sondaj recent a indicat că proprietarii canadieni sunt tot mai îngrijorați de efectul consumului de canabis asupra proprietăților scoase la închiriere. Aproximativ 85 la sută dintre respondenți, care au spus că dețin proprietăți de închiriere, au afirmat că ar prefera să aibă chiriași care nu fumează marijuana sau să crească chiar si cantitățile permise de guvern (maximum patru plante). Mai multe de jumătate dintre proprietarii chestionați au afirmat că iau în considerare creșterea chiriilor pentru a acoperi daunele provocate de consumul de canabis
* În acealsi sondaj, mai mult de jumătate dintre proprietarii canadieni de locuințe (64%) și chiriași (53%) s-au declarat de acord cu faptul că fumatul marijuanei în interiorul casei ar devaloriza valoarea imobilului
* Cele mai multe dintre problemele întâmpinate de industrie au fost legate de întârzierea deschiderii multora dintre magazine (așa cum s-a întâmplat în Ontario) și scurtcircuite majore cu aprovizionarea locațiilor care vând canabis
* Unii dintre producătorii majori de canabis (precum Canopy Growth Corp.) s-au confruntat cu pierderi masive, iar acțiunile lor au scăzut dramatic, departe de estimările optimiste cu care intraseră pe piață în urmă cu un an. Acțiunile multor companii de canabis se tranzacționează în general acum în jurul valorilor minime înregistrate pentru ultimul an, întrucât sectorul continuă să fie afectat de întârzieri și incertitudini în materie de reglementări
* Legalizarea a permis acordarea de fonduri de cercetare de milioane de dolari (printre altele, cercetătorii din Canada studiază modul în care diferitele canabinoide ale plantei de canabis pot fi utilizate pentru a trata durerea, anxietatea și cancerul)
* Legalizarea canabisului în Canada, și, foarte posibil, și în Mexic, crește șansele privind legalizarea națională a canabisului în SUA și creării pe continentul nord-american, în viitorul nu foarte îndepartat, a unei piațe transfrontaliere pentru marijuana legală

O lege istorică

În luna iunie a anului trecut, Senatul de la Ottawa a adoptat, printr-un vot istoric, o lege de referinţă (C-45) prin care a legalizat utilizarea recreațională a marijuanei la nivel național. Canada a eliminat astfel prohibiţia impusă posesiei de canabis în urmă cu aproape o sută de ani, în 1923, timp în care au fost sute de mii de cazuri de posesie de marijuana sancţionate de poliţişti, iar consumul a crescut constant (acesta fiind cu precădere mai mare în rândul populaţiei indigene, a canadienilor cu venituri mici, a minorităţii de culoare etc.). Consumul de marijuana medicinală a fost permis de către Guvernul de la Ottawa începând cu anul 2001, această fiind produsă de către companii autorizate federal (canabisul, care provine din cânepă, este în mod normal fumat, dar poate fi şi mâncat, existând sub trei forme: haşiş, marijuana, ulei).

Legea C-45 le permite canadienilor să cumpere canabis și ulei de canabis cultivat de producătorii licențiați, în diferite locații de vânzare cu amănuntul. De asemenea, canadienilor li se permite acum să cumpere plante și semințe de la comercianții cu amănuntul autorizaţi. Fiecare din cele 10 provincii şi trei teritorii canadiene şi-au organizat singure comerţul cu canabis în magazine autorizate, care funcţioneaza după modelul magazinelor care vând alcool şi care sunt controlate de autorităţi (spre exemplu, provincia Quebec a creat Société québécoise du cannabis sau SQDC, care gestionează achiziționarea și vânzarea de marijuana în puncte de vânzare din toată provincia).

Canadienii pot comanda online marijuana de la producătorii licențiați de către guvernul federal. Adulții au dreptul să dețină până la 30 de grame de canabis uscat. Provinciile decid fiecare dacă permit sau nu fumatul marijuanei în public.

Conform legii inițiale, produsele comestibile pe bază de canabis nu au fost deocamdată disponibile la cumpărare și vor putea fi achiziționate în următoarea perioadă. Guvernul federal a decis că ele vor putea fi oferite la un an după intrarea în vigoare a proiectului de lege, întârzierea fiind menită să ofere guvernului timp suficient pentru a stabili reglementări specifice acestor produse.

În ceea ce priveste vârsta minimă legală pentru a cumpăra și a consuma marijuana, aceasta a fost stabilită la 18 ani la nivel federal, dar unele provincii au ales să permită acest lucru doar de la 19 ani.

În momentul adoptării, Cannabis Act a fost considerată o victorie importantă pentru premierul Justin Trudeau și un „seism uriaş” pentru societatea canadiană. Într-o ţară extrem de liberală şi tolerantă faţă de consumul de marijuana – şi unde poliţiştii au preferat de ani de zile să închidă ochii la cei care fumau canabis în public -, promisiunea legalizării drogului promovată de Trudeau în campania din 2015 a fost bine primită de o parte importantă a opiniei publice şi de mulţi dintre politicieni. Analiștii au afirmat că a fost vorba de o mişcare curajoasă şi pragmatică (dar nu fără riscuri), căci Canada a devenit astfel una dintre puţinele state din lume care a legalizat marijuana recreaţională la nivel federal.

Opoziția conservatoare s-a opus ferm legalizării canabisului, afirmând în acel moment că adoptarea Legii C-45 nu va îndeplini obiectivele guvernului. „Impactul este că toţi cei implicaţi acum în traficul ilegal de marijuana vor deveni mari corporaţii şi vor face mulţi bani, făcând asta în detrimentul persoanelor vulnerabile din această ţară,” a declarat la momentul respectiv senatorul conservator Leo Housakos, anticipând că tinerii vor avea mai mult acces la droguri ca înainte.

Concluzia. Deși industria canabisului din Canada este înca dominată de incertitudini, probleme cu reglementarea, prețurile mari sau concurența pieței ilegale, experții sunt optimiști că lucrurile se vor rezolva treptat. Produsele comestibile vor ajunge în curând pe piață, oferind consumatorilor mai multe opțiuni cu privire la modul în care utilizează canabisul si ducând fara îndoiala la o creștere a veniturilor pentru producatori.

În plus, numărul magazinelor de canabis este așteptat să crească în Canada, ceea ce ar trebui, de asemenea, să sprijine vânzările și să ajute consumatorii să se îndepărteze de piața neagră. Deși este puțin probabil ca piața neagră să fie eradicată foarte curând, unii analiști consideră că va exista în anii urmatori o ofertă suficient de mare de marijuana în Canada care va duce treptat la scăderea prețurilor.

Surse: BNN Bloomberg,The Province, France Presse

Foto: Pexels.com