Un milion de entuziaşti, aşteptaţi la Cascada Niagara pentru a admira eclipsa totală de Soare din 8 aprilie

De la plimbări cu trenul de epocă contra a 4.000 de dolari biletul la camere de hotel disponibile pentru 1.600 de dolari pe noapte, proprietarii de afaceri din apropierea majestuoasei Cascada Niagara se pregătesc să scoată profit cu prilejul eclipsei totale de Soare din 8 aprilie, când sunt aşteptaţi circa un milion de vizitatori, informează Reuters, preluată de Agerpres.

Spectaculoasa cascadă, situată la graniţa dintre Canada şi Statele Unite, se află în zona de vizibilitate a eclipsei şi numeroşi turişti cheltuie sume generoase pentru a avea şansa de a experimenta fenomenul în preajma unuia dintre cele mai uimitoare miracole naturale din America de Nord. Cererea a determinat creşterea preţurilor unităţilor de cazare, iar cei care îşi fac planuri pe ultima sută de metri rezervă ultimele camere disponibile.

Eclipsa va fi o perioadă aglomerată atât pe malul din Ontario, cât şi pe cel din New York al cascadei, unde sunt planificate numeroase activităţi.

Mulţi entuziaşti şi-au propus să călătorească mii de kilometri din Canada pentru a fi în acest loc atunci când umbra Lunii va acoperi Soarele timp de circa trei sau patru minute începând cu ora 15:20 ET. În Canada, este prima eclipsă solară totală vizibilă din 1979, iar următoarea este preconizată pentru 2044.

Jim Diodati, edilul Niagara Falls, Ontario, a prezis ”de departe cea mai mare aglomeraţie văzută vreodată” în partea canadiană cu prilejul eclipsei. Diodati a estimat prezenţa a circa 1 milion de persoane, în comparaţie cu 14 milioane, numărul total de vizitatori pe durata unui întreg an.

”Vremea frumoasă va fi cireaşa de pe tort”, a spus Diodati. ”Ţin pumnii şi am speranţe”.

Camerele de hotel sunt rezervate în cea mai mare parte, iar preţurile sunt mai mari decât de obicei, potrivit lui Janice Thomson, preşedintă şi CEO a Niagara Falls Tourism.

Multe camere de hotel s-au dat pentru 1.000 de dolari canadieni pe noapte sau chiar mai mult – iar unele, care s-au lăudat cu privelişti deosebite ale cascadei, au ajuns chiar la 2.200 de dolari canadieni (1.620 de dolari americani).

Regiunea, care include municipalităţile Niagara Falls, Niagara-on-the-Lake şi St. Catharines, este una dintre cele mai căutate destinaţii Airbnb din Canada în perioada eclipsei, potrivit serviciului de cazare.

John Percy, preşedinte şi CEO al agenţiei de promovare a turismului regional Destination Niagara USA, a spus într-un comunicat de presă că se aşteaptă ca eclipsa ”să aducă cel mai mare aflux de vizitatori pe care l-am văzut vreodată” pe partea americană a cascadei.

Atmosferă de petrecere

O proprietate a hotelului Hilton cu privelişte înspre cascadă găzduieşte o ”petrecere în parcare” oferind posibilitatea admirării eclipsei în compania muzicii live, a unui DJ şi a food truck-urilor – în schimbul unei taxe de intrare de 10 dolari canadieni, care include o pereche de ochelari de protecţie şi un pahar suvenir.

La Hilton, camerele care dau înspre cascadă şi care de obicei costă circa 200 de dolari pe noapte, sunt rezervate contra a peste 1.000 de dolari canadieni pe perioada eclipsei. La Sheraton Hotel deţinut de Marriott, preţurile erau în jur de 1.000 de dolari canadieni pe noapte, în comparaţie cu 250 de dolari canadieni pe perioada unui weekend mai târziu în aceeaşi lună.

În partea americană, un tren de epocă va realiza plimbări din New York City la Niagara Falls. Un bilet costă aproape 4.000 de dolari de persoană.

Hotelierii şi proprietarii de afaceri din Niagara Falls se pregătesc pentru acest eveniment de ani întregi sperând să recupereze pierderile suferite în perioada pandemiei COVID-19. Micile afaceri sunt în căutare de personal suplimentar.

Gabriel Gabrie, proprietarul Bravo! Pizzeria & Grill din Niagara Falls Ontario, a spus că eclipsa de Soare va aduce ”mai mulţi oameni şi mai mult noroc”.

”Voi chema înapoi angajaţii de anul trecut şi îi voi instrui din nou. Ne aşteptăm să fie plin”, a spus Gabrie.

Unii vizitatori, aşa cum este şi cazul profesorului de fizică de la Universitatea din Toronto Jason Harlow, vor călători alături de familii.

”Să vezi ceva atât de rar şi de frumos – să vezi stelele pe timpul zilei – da, e ceva ce copiii mei îşi vor amintit toată viaţa”, a spus Harlow.