Un nou contract pentru racheta europeană Ariane 6: lansarea unui telescop spaţial în 2026

Carnetul de comenzi continuă să crească pentru racheta Ariane 6: la sfârşitul anului 2026, acest lansator greu european va lansa telescopul spaţial Plato, conform unui contract semnat miercuri cu Agenţia Spaţială Europeană (ESA), informează agenția de știri AFP, citată de Agerpres.

Companiei Arianespace i-a fost încredinţată de către ESA lansarea satelitului său Plato, „un vânător” de exoplanete care se aseamănă cu Terra, în marja Conferinţei spaţiale europene de la Bruxelles.

Noul contract ridică la 32 numărul lansărilor înscrise în carnetul de comenzi al rachetei Ariane 6, a subliniat David Cavailloles, noul preşedinte executiv al Arianespace, citat în comunicatul dat publicităţii de această companie.

„După misiuni ştiinţifice majore, precum Juice, BepiColombo şi, bineînţeles, telescopul James Webb, lansarea lui Plato la bordul lui Ariane 6 va perpetua rolul cheie jucat de Ariane în căutarea unor noi lumi şi în explorarea Universului”, a adăugat David Cavailloles.

Racheta Ariane 6 a fost concepută pentru a lansa misiuni foarte diverse, inclusiv constelaţii de sateliţi pe orbită joasă, sateliţi de telecomunicaţii pe orbite geostaţionare, încărcături utile pentru sistemul de navigaţie Galileo pe orbită medie şi alte misiuni instituţionale europene de comunicaţii securizate sau de explorare.

După un zbor inaugural reuşit în iulie 2024, ce a marcat revenirea Europei la un acces autonom la spaţiu, prima misiune comercială a rachetei Ariane 6, ce vizează lansare unui satelit militar de observare, a fost fixată pentru 26 februarie de la baza spaţială Kourou din Guyana Franceză.

Al doilea zbor comercial va avea loc în luna august, cu un satelit de observare a Pământului.

Miza pentru europeni este aceea de a continua să existe pe piaţă în faţa gigantului american SpaceX, care lansează rachetele sale reutilizabile Falcon 9 de aproximativ două ori pe săptămână.