UPDATE Uraganul Helene, retrogradat la statutul de furtună tropicală / Trei victime în SUA

Uraganul Helene a fost retrogradat vineri la stadiul de furtună tropicală, la câteva ore după ce a atins pământul în sud-estul statului american Florida, au anunțat meteorologii americani, potrivit agenției AFP.

„Helene a fost retrogradat  la statutul de furtună tropicală pe măsură ce se deplasează mai departe în interiorul țării, deasupra Georgiei”, care se învecinează cu Florida, a precizat Centrul național pentru uragane într-un buletin.

Helene a făcut două victime, vineri, în timpul trecerii sale prin statul american Georgia, după ce a ucis o persoană în Florida, au anunţat autorităţile locale.

Guvernatorul Georgiei, Brian Kemp, a declarat că două persoane au murit în centrul acestui stat şi a făcut apel la toţi locuitorii „să se pregătească pentru noi efecte ale uraganului Helene, să rămână vigilenţi şi să se roage pentru toate persoanele afectate”, într-un mesaj publicat pe reţeaua socială X.

Potrivit mass-media locale, care-l citează pe Steve Adams, directorul Agenţiei pentru managementul situaţiilor de urgenţă din comitatul Wheeler, cele două victime, un bărbat şi o femeie, au murit după ce rulota în care se aflau a fost luată de o tornadă.

„Rulota a traversat autostrada (împinsă) de tornadă, lovind două vehicule, înainte de a ateriza într-un câmp”, a relatat la rândul său postul WTOC-TV.

De asemenea, guvernatorul statului Florida, Ron DeSantis, a declarat că o persoană a murit în timp ce se afla la volan în oraşul de coastă Tampa.

„Am primit un raport despre un deces pe drum. O maşină (…) din Tampa a fost lovită de un panou căzut pe autostradă”, a precizat DeSantis într-o conferinţă de presă dedicată uraganului Helene.

„Acest lucru demonstrează condiţiile foarte periculoase de acolo”, a adăugat el, avertizând că „nu este momentul pentru ieşit afară”.

Peste 55 de milioane de americani sunt vizaţi de o alertă meteorologică în contextul trecerii uraganului Helene, fiind emise avertismente de tornadă în nordul Floridei, Georgia şi Carolina de Nord şi Carolina de Sud.

Serviciul naţional de meteorologie (NWS) a declarat că regiunea aflată pe traiectoria furtunii ar putea fi grav afectată, cu inundaţii fără precedent în ultimul secol.

Uraganul Helene a slăbit din intensitate vineri, după ce a lovit coasta de sud-est a Statelor Unite, însă rămâne „extrem de periculos”, după cum au avertizat anterior autorităţile, în timp ce avansează spre interiorul ţării, lăsând în urmă drumuri şi case inundate.

„Uraganul Helene este acum un uragan de categoria a 2-a”, a anunţat pe reţeaua X departamentul NWS din Tallahassee, capitala Floridei.

Helene a atins uscatul joi seară, în Florida, cu intensitatea unui uragan de categoria a 4-a pe scara Saffir-Simpson (cu cinci trepte de intensitate).