Veste de ultim moment – Campionul în exercițiu Ronnie O’Sullivan se retrage de la Masters cu doar două zile înainte de startul turneului

Campionul en-titre Ronnie O’Sullivan s-a retras de la Masters, cu doar două zile înainte de startul turneului, invocând motive medicale.

În vârstă de 49 de ani, O’Sullivan își propunea să obțină un al nouălea titlu, un record pentru această competiție, și urma să-l întâlnească pe John Higgins într-un meci de deschidere spectaculos, duminică, la Alexandra Palace.

Locul englezului în turneul invitațional, dedicat celor mai buni 16 jucători din lume, va fi luat de Neil Robertson. Australianul, de asemenea dublu câștigător al Mastersului, s-a impus ultima oară în 2022 și se afla pe locul 17 în ierarhia de calificare în decembrie, transmite WTS.

STATEMENT: Robertson Replaces O’Sullivan At Johnstone’s Paint Masters

— WST (@WeAreWST) January 10, 2025

Ronnie O’Sullivan a cucerit 41 de titluri de clasament și șapte trofee mondiale de la debutul său profesionist, în 1992. Primul său titlu la Masters l-a obținut în 1995, la doar 19 ani, devenind cel mai tânăr câștigător al celui de-al doilea eveniment din Triple Crown. Triumful de anul trecut, la 48 de ani, l-a consacrat drept cel mai în vârstă învingător din istoria competiției, potrivit BBC.

O’Sullivan a mai decis să nu participe la Masters și în 2020. Săptămâna aceasta, el s-a retras de la Championship League înainte de ultimul său meci de grup, joi, după ce s-a arătat nemulțumit de propria evoluție în înfrângerea cu 3-2 suferită în fața lui Robert Milkins.

Miercuri, O’Sullivan a disputat patru meciuri, pierzând trei dintre ele, și a fost surprins lovind masa cu tacul, după ce a ratat o bilă roz aparent ușoară, în duelul cu Milkins. Deși și-a cerut rapid scuze arbitrului și adversarului, presa din Leicester relatează că jucătorul și-ar fi aruncat tacul într-un coș de gunoi, fiind apoi recuperat de un membru al staffului.

Într-un alt incident notabil, după ce a ratat o lovitură de rutină la bila albastră, Ronnie O’Sullivan a părut să facă un gest obscen, despărțindu-și picioarele, scoțând limba și mișcând tacul înainte și înapoi de la nivelul taliei.

The Rocket urma să joace împotriva lui Ali Carter în ultimul său meci din grupă, joi după-amiază, dar a ales să se retragă din competiție. Ulterior, Ronnie și-a cerut scuze pentru replicile acide pe care i le-a furnizat lui Carter la Mastersul din 2024.

Mastersul din 2025 de la Alexandra Palace (Londra) va avea loc în perioada 12–19 ianuarie.