VIDEO Coco Gauff câștigă Turneul Campioanelor de la Riyadh după o finală epică cu olimpica Qinwen Zheng

Coco Gauff, plină de determinare, a învins-o pe chinezoaica Zheng Qinwen cu 3-6, 6-4, 7-6(2) într-un meci palpitant de trei ore, sâmbătă, devenind cea mai tânără câștigătoare a WTA Finals din ultimii 20 de ani și prima campioană americană de la Serena Williams, acum un deceniu, conform Reuters.

Gauff, în vârstă de 20 de ani, a dominat tie-break-ul setului decisiv, ajungând rapid la un avantaj de 6-0, înainte de a închide meciul și a sărbători pe teren, marcând pentru a doua oară consecutiv locul trei mondial la sfârșitul anului. Acesta a fost cel mai lung meci de la WTA Finals din 2008.

MAMBA MENTALITY ON FULL DISPLAY! 🐍👊@CocoGauff pulls off an epic comeback to defeat Zheng in a three set thriller and captures her first WTA Finals title! #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/tkNWR5lx5P

— wta (@WTA) November 9, 2024

„Am încercat să rămân în joc și nu am renunțat niciodată,” a declarat Gauff.

Zheng, medaliată olimpică cu aur și debutantă la WTA Finals, a câștigat primul set în mai puțin de o oră, salvând toate cele cinci mingi de break și păstrând-o la distanță pe Gauff. În setul secund, Zheng a condus cu 3-1, însă Gauff a revenit, reușind să o „lovească” pe Zheng fără să piardă puncte în al șaselea game și să convertească un break în al optulea, încheind setul cu schimburi de break-uri.

În decisiv, Zheng a pus-o pe Gauff în dificultate, având de două ori avantajul unui break și fiind la un pas de victorie, servind la 5-4. Totuși, patru erori neforțate au permis lui Gauff să egaleze, iar aceasta a dominat tie-break-ul.

„A fost un meci extraordinar. Qinwen a jucat un tenis incredibil,” a spus Gauff. „Îmi spuneam doar: ‘încă un punct, încă o șansă’. Am mai fost în astfel de situații și am reușit să le întorc… și am reușit din nou azi.”

Gauff câștigase și ultimul meci împotriva lui Zheng, în mai, în sferturile de finală ale Openului Italian de la Roma.

Anterior, canadiana Gabriela Dabrowski și Erin Routliffe din Noua Zeelandă au învins perechea Katerina Siniakova (Cehia) și Taylor Townsend (SUA) cu 7-5, 6-3 în finala de dublu. A fost o revanșă pentru Dabrowski și Routliffe, care pierduseră în fața aceleași echipe în finala de la Wimbledon din acest an.

Cea mai tânără

Gauff este, de asemenea, cea mai tânără jucătoare care câștigă WTA Finals de la triumful Mariei Sharapova în 2004. În faza grupelor, Gauff a pierdut în fața Barborei Krejcikova, dar le-a învins pe compatrioata sa Jessica Pegula și pe deținătoarea titlului, numărul doi mondial, Iga Swiatek (care a fost eliminată din grupe), terminând cu 2-1 în secțiunea Orange. Apoi, a surprins-o pe Aryna Sabalenka, numărul unu mondial, în semifinale.

În acest sezon, Gauff a ajuns în semifinale la Australian Open și French Open, a câștigat China Open în Beijing și a atins semifinalele la Wuhan.

După ce a pierdut primul meci împotriva lui Sabalenka la WTA Finals, Zheng a învins-o pe a cincea favorită Elena Rybakina și pe a patra favorită Jasmine Paolini, terminând pe locul doi în Grupa Violet, înainte de a trece de campioana de la Wimbledon, Krejcikova, în semifinale. Zheng a devenit astfel doar a doua jucătoare din China care ajunge în finala WTA Finals, după Li Na în 2013.

„Vreau să mulțumesc tuturor celor care au venit în această seară. A fost o săptămână lungă. Mulțumesc întregului personal și echipei mele pentru că mă mențineți sănătoasă,” a spus Zheng. „Am avut multe meciuri anul acesta, dar sunt încă pe teren, luptând. Mulțumesc vouă. Nu aș fi fost aici fără voi. Felicitări campioanei. Este primul tău titlu aici. Îți doresc un viitor minunat.”

The perfect ending for @CocoGauff 🤩#WTAFinalsRiyadh | #PIF pic.twitter.com/TMXTtVP0ER

— wta (@WTA) November 9, 2024