Vor putea democrații să preia controlul Senatului american? Care sunt cursele electorale de urmărit

Democrații americani ar putea să recâștige controlul Senatului de la Washington în urma alegerilor din 3 noiembrie dacă vor reuși să preia trei mandate deținute în prezent de republicani, iar Joe Biden va deveni președintele Statelor Unite. Analiștii americani susțin că acest scenariu este perfect plauzibil și că, într-o campanie electorală dominată de știrile negative despre pandemie și starea economiei, republicanii sunt foarte aproape să piardă majoritatea pe care o au în camera superioară a legislativului. În același timp, democrații ar putea să își extindă controlul pe care îl au în Camera Reprezentanților.

Alegătorii americani nu vor vota în 3 noiembrie doar pentru a decide următorul lider de la Casa Albă, o cursă în care actualul preșdinte, republicanul Donald Trump, se va confrunta cu rivalul său democrat, Joe Biden. Toate cele 435 de locuri din Camera Reprezentanților și 35 din cele 100 de mandate din Senatul Statelor Unite sunt scoase la bătaie. (În plus, americanii vor alege treisprezece guvernatori și vor vota în numeroase alte alegeri locale și la nivelul statelor).

Comentatorii se așteaptă ca situația din Camera Reprezentanților să nu se schimbe foarte mult. În acest moment, democrații au o majoritate clară, cu 232 de mandate din totalul de 435. Republicanii dețin 197 de locuri, unul este al libertarienilor, în timp ce cinci mandate sunt vacante. În urma alegerilor din noiembrie, se estimează că democrații își vor extinde majoritatea în camera inferioară a Congresului american. De exemplu, un model electoral al celor de la The Economist prognozează că democrații vor avea 241 de locuri după alegerile din noiembrie, cu șapte mai multe decât ocupă în prezent și cu 23 mai mult decât este necesar pentru a avea majoritatea. Conform unor analize similare, Partidul Democrat ar putea ajunge să dețină chiar 261 de mandate în Camera Reprezentanților, o performanță notabilă.

Pe de altă parte, bătălia pentru Senat este mult mai complicată și mai dificil de anticipat. În ultimele săptămâni, cursele electorale pentru camera superioară s-au intensificat, în condițiile în care republicanii – care sunt majoritari acum în Senat – se pregătesc să o confirme pe judecătoarea Amy Coney Barrett la Curtea Supremă, în ciuda obiecțiilor vehemente ale democraților.

În acest moment, în Senat sunt 53 de republicani, 45 de democrați și doi independenți care votează în general cu democrații. (Camera superioară are 100 de membri).

Numărul mandatelor republicane aflate în joc a crescut în ultimele 24 de ore pentru a-l include și pe cel deținut de președintele Comitetului Judiciar al Senatului, Lindsey Graham, republicanul din Carolina de Sud. La începutul acestui an, senatorul Graham părea că va avea o misiune extrem de ușoară și că va recâștiga mandatul fără probleme. În schimb, republicanul se află în acest moment într-o luptă foarte strânsă cu Jaime Harrison, care s-a dovedit una dintre cele mai bune alegeri ale democraților, fiind un candidat extrem de combativ, energic și un expert la strângerea de fonduri. Nu este de aceea de mirare că foarte influentul Cook Political Report a afirmat miercuri că rezultatul cursei din statul care a votat constant cu republicanii este acum indecis, oricare dintre cei doi candidați având șanse egale să fie desemnat câștigător.

Per ansamblu, democrații ar trebui să câștige cel puțin trei locuri deținute acum de republicani pentru a avea majoritatea – aceasta în cazul în care democratul Joe Biden câștigă Casa Albă, oferindu-i astfel vicepreședintei sale, Kamala Harris, așa-numitul vot de baraj în Senat. Dacă Biden va pierde alegerile de președinte, democrații vor avea nevoie să câștige patru mandate de la senatorii republicani (și să le mențină pe cele actuale).

La cum se prezintă situația în momentul de față, mandatele a opt senatori republicani sunt în joc, în timp ce doi democrați ar putea să-și piardă scaunele în fața rivalilor din Partidul Republican.

ALABAMA – Senatorul Doug Jones, considerat cel mai vulnerabil democrat din Senat, a câștigat alegerile pentru locul pe care republicanul Jeff Sessions l-a eliberat pentru a deveni procuror general în Administrația Trump în 2017. Într-un stat considerat în mod normal ca sigur pentru candidații republicani, Jones l-a învins pe fostul judecător șef al Curții Supreme din Alabama, Roy Moore, a cărui campanie a fost deraiată de acuzațiile cu caracter sexual.

Democratul Jones se confruntă acum cu fostul antrenor de fotbal al Universității Auburn, Tommy Tuberville, un republican care l-a învins pe Sessions la începutul acestui an. Sondajele recente arată că Tuberville îl conduce pe Jones cu peste 10 procente, ancheta FiveThirtyEight realizată luni, creditându-l pe republican cu un avans de 12%.

ARIZONA – Senatoarea republicană, Martha McSally, se află în urma democratului Mark Kelly cu o medie de aproape 7 puncte procentuale în sondajele de opinie, potrivit agregatorului RealClearPolitics.com. McSally este depășită clar de democrat și în ceea ce privește strângerea de fonduri.

McSally, care este o fostă membră a Camerei Reprezentanților și pilot de luptă în U.S. Air Force, a fost numită pe scaunul deținut de fostul senator republican, John McCain, după ce a pierdut cursa din Senat din 2018 în fața democratei Kyrsten Sinema. Kelly, fost astronaut și pilot de luptă al U.S. Navy, o conduce pe McSally în sondajele de opinie de mai bine de un an. Miercuri, democratul era cotat cu 6.6% în fața senatoarei republicane.

CAROLINA DE NORD – Senatorul republican Thom Tillis se afla până nu demult cu mult în spatele rivalului său democrat, fostul senator local Cal Cunningham, care l-a depășit constant la strângerea de fonduri.

Dar cursa din Carolina de Nord a devenit recent extrem de confuză după un scandal în care Cunningham a recunoscut că a trimis texte romantice unei femei care nu este soția sa și după ce Tillis a fost testat pozitiv pentu coronavirus. Cunningham îl conduce acum pe Tillis cu doar 4%, dar ar putea să piardă în final o cursă care era ca și câștigată.

CAROLINA DE SUD – Lindsey Graham, unul dintre cei mai apropiați aliați ai lui Trump în Congres, a fost reales ultima oară în Senat în 2014, cu peste 55% din voturi. Dar anul acesta, el se află într-o cursă strânsă împotriva lui Harrison, care desfășoară o campanie puternică susținută de o strângere impresionantă de fonduri (cu multe donații provenind de la vedetele de la Hollywood, ce vor să îl elimine pe republican din Senat).

Odată privit ca un critic al lui Trump, viitorul lui Graham va depinde foarte mult de alegătorii care îl vor recompensa sau nu pentru conducerea audierilor de confirmare de săptămâna viitoare a judecătoarei, Amy Coney Barrett, nominalizată de președintele Trump pentru Curtea Supremă. Analiștii spun că unii conservatori nu au încredere în transformarea lui Graham în aliat al lui Trump din ultimii ani, în timp ce unii moderați au fost dezamăgiți de conversia sa politică.

COLORADO – Senatorul republican, Cory Gardner, fost membru al Camerei Reprezentanților care a intrat în Senat în 2015, se numără printre cei mai vulnerabili senatori republicani, parțial datorită loialității sale față de președintele Trump. Si aceasta într-un stat care a votat cu democrații în ultimele trei alegeri prezidențiale.

Democratul John Hickenlooper, un fost guvernator care și-a încercat șansele – fără succes – și la alegerile prezidențiale din 2020, îl conduce pe Gardner în sondajele de opinie. Dar republicanul deține un avantaj considerabil în fonduri de campanie, iar avantajul democratului s-a menținut în mare măsură sub 10 procente, potrivit FiveThirtyEight.com. Ultima ancheta de opinie îl arăta pe democrat cu 7% în fața lui Gardner.

GEORGIA – Senatorul republican David Perdue, un om de afaceri bogat care se promovează ca aliat al lui Trump, deține un ușor avantaj în fața democratului Jon Ossoff, potrivit RealClearPolitics, care îl creditează cu un avans de doar 2.8%. Perdue este la primul mandat de senator.

Ossoff, care este un jurnalist de investigație, a desfășurat o campanie agresivă pentru alegerile speciale pentru Camera Reprezentanților în 2017, dar în cele din urmă a pierdut în fața republicanei Karen Handel (51.78% la 48.22%). Democrații cred că el ar putea să-l elimine pe Perdue, parțial ca urmare a dezamăgirii publice față de felul în care Trump a gestionat pandemia de coronavirus, care a lovit puternic Georgia.

IOWA – Democrata Theresa Greenfield, o urbanistă și dezvoltatoare imobiliară, pare să dețină un avantaj de cinci procente în fața senatoarei republicane Joni Ernst într-un moment în care Iowa încă se confruntă cu un număr mare de infecții cu coronavirus.

Greenfield a acuzat-o pe Ernst că este „un preș” în fața lui Trump și că nu ia în mod serios pandemia de COVID-19 într-un moment în care infecțiile cu coronavirus cresc în stat. Ernst, o senatoare aflată la primul mandat, are un avantaj în fonduri de campanie în fața adversarei sale,. Republicana a descris-o pe Greenfield drept „ostilă față de poliție” și spune că campania ei este finanțată de liberali din afara statului.

MAINE – Senatoarea republicană Susan Collins, aflată la al patrulea mandat, este o moderată din New England cunoscută de mult timp pentru independența ei. Popularitatea ei a scăzut însă rercent în rândul alegătorilor, pe fondul criticilor că nu a reușit să fie o forță moderatoare în Senat în timpul președinției lui Trump.

Rivala sa democrată, Sara Gideon – care este președintele Camerei Reprezentanților din Maine -, a condus-o constant pe Collins cu mai multe puncte procentuale în sondajele de opinie și a strâns mult mai multe fonduri de campanie decât republicana. Într-un sondaj publicat marți, Gideon avea doar un singur punct procentual în fața lui Collins.

MICHIGAN – Senatorul democrat Gary Peters deține un mic avans față de rivalul său republican, John James, într-un stat care reprezintă un câmp de luptă major în eforturile lui Trump de a fi reales.

Cursa se înclină în direcția lui Peters, potrivit analiștilor, însă James, un om de afaceri din Michigan, l-a depășit pe democrat la strângerea de fonduri. Miercuri, Peters avea cu doar două procente mai multe decât James în sondajul FiveThirtyEight.

MONTANA – Senatorul republican Steve Daines se confruntă cu o cursă strânsă de realegere împotriva lui Steve Bullock, actualul guvernator al statului și fost candidat la președinție, considerat un democrat independent. Daines, fost congresman, care a fost angajat al Procter & Gamble și director executiv al unei companii de software, este cunoscut ca un conservator loial și l-a susținut constant pe Trump.

Bullock a intrat târziu în cursa pentru Senat, abia în luna martie, dar a reușit să strângă fonduri importante. Democratul l-a condus pe Daines în sondajele de opinie până în vară, însă republicanul îl conduce în prezent pe Bullock cu o medie de mai puțin de 2 puncte procentuale, potrivit RealClearPolitcs, care îl credita miercuri pe republican cu un avans de 1.6%.

Surse: Reuters, The Economist, CNN, RealClearPolitcs, FiveThirtyEight.com

Foto: Congresul Statelor Unite / G4Media.ro